O Atlético deve contar com duas novidades na lista de jogadores relacionados para o confronto contra o Santos, nesta quarta-feira (16/9), pela volta das quartas de final da Copa Sul-Americana. A partida está marcada para às 19h (horário de Brasília), na Arena MRV, e promete ser decisiva para o futuro do clube na competição internacional. Uma das novidades é a estreia de um atleta que vinha em recuperação de lesão, enquanto a outra envolve um reforço recente que também retornou aos treinamentos após problemas físicos.
A primeira alteração na lista de relacionados refere-se ao atacante Thiago Borbas, contratado na última janela de transferências pelo Atlético. O jogador uruguaio de 24 anos sofreu uma lesão no músculo posterior da coxa direita no final de agosto, o que o deixou afastado dos gramados por aproximadamente três semanas. Borbas havia marcado seu único gol pelo clube na partida contra o Vitória, pelo Campeonato Brasileiro, realizada em 29 de agosto, na qual o Atlético venceu por 2 a 1. Desde então, ele passou por um período de reabilitação e, recentemente, foi considerado apto para retornar às atividades de treinamento e possivelmente ao jogo contra o Santos, dependendo da decisão do técnico Eduardo Domínguez.
A segunda novidade na lista de relacionados é o zagueiro Léo Duarte, reforço contratado pelo Atlético em junho deste ano. O jogador de 30 anos, que chegou ao clube com o objetivo de fortalecer o setor defensivo, sofreu uma lesão na coxa direita durante um treinamento antes mesmo de fazer sua estreia oficial pelo clube. A lesão foi diagnosticada em 15 de julho, e ele permaneceu em recuperação durante mais de dois meses. Após se recuperar, Léo Duarte foi liberado pelo departamento médico para treinar e retornar às atividades em 10 de setembro. Apesar de estar relacionado para o confronto contra o Santos, a expectativa é de que o zagueiro ainda precise de mais alguns jogos para estar à disposição do técnico Eduardo Domínguez, devido ao tempo de recuperação e ao ritmo de jogo necessário para atuar na competição.
Além das novidades na lista de relacionados, o Atlético também terá o retorno de Tomás Cuello, que cumpriu suspensão na partida de ida, vencida pelos visitantes por 2 a 0. Com o resultado, o Galo precisa vencer por mais de dois gols de diferença para avançar às semifinais da Sul-Americana. Caso o clube mineiro vença por exatamente dois gols de vantagem, a decisão será levada para os pênaltis, o que aumenta a complexidade do desafio.
Por outro lado, o técnico Eduardo Domínguez enfrenta desfalques importantes para o jogo. O goleiro Everson, que sofreu uma fratura no pé esquerdo, permanece fora de combate. Além dele, o zagueiro Ruan Tressoldi, que sofreu uma lesão no músculo posterior da coxa esquerda, e o meia Victor Hugo, com uma lesão no púbis, também estão afastados do elenco por questões médicas. Esses problemas de escalação obrigam o treinador a montar uma equipe com algumas mudanças em relação ao jogo de ida, buscando manter a competitividade na partida decisiva.
Os prováveis titulares do Atlético para o confronto incluem Gabriel Delfim na meta, com uma linha defensiva composta por Natanael, Vitão (que deve substituir Lyanco), Vitor Hugo e Renan Lodi. No meio-campo, Alan Franco, Kevin Castaño, Fred e Bernard devem formar o setor de criação e marcação, enquanto Cuello e Cassierra atuam no ataque. Essa formação reflete a tentativa do técnico de equilibrar força ofensiva e solidez defensiva para buscar a classificação na competição internacional.
