Nesta quarta-feira (14 de outubro), o Atlético Mineiro inicia sua jornada na fase semifinal da Copa Sul-Americana, enfrentando o Montevideo City Torque, do Uruguai, na Arena MRV, às 19h. Este jogo de ida representa uma oportunidade para o clube brasileiro construir uma vantagem antes do confronto de volta, que será realizado na próxima semana em Montevidéu, na tentativa de avançar à final da competição. Como a decisão está marcada para acontecer na Colômbia, o Atlético busca aproveitar a condição de mandante para obter um resultado favorável e aumentar suas chances de classificação.
Para este confronto, o técnico Eduardo Domínguez optou por preservar alguns de seus principais jogadores no duelo contra o Santos, pelo Campeonato Brasileiro, realizado no último domingo (11 de outubro). A estratégia visa manter o elenco mais descansado e preparado para o importante compromisso internacional. A expectativa é de que a dupla de zaga seja formada por Lyanco e Vitão, enquanto Reinier deve atuar como atacante titular. A formação do meio-campo ainda está indefinida, dependendo de ajustes táticos e do desempenho dos atletas durante os treinamentos. Uma das principais dúvidas na equipe atleticana é a participação de Fred, que se recupera de uma lesão na região posterior da coxa esquerda. Além dele, outros jogadores importantes, como Everson, Ruan Tressoldi, Gustavo Scarpa e Mateo Cassierra, seguem no departamento médico, o que pode limitar as opções do treinador para o jogo.
Do lado do City Torque, a equipe uruguaia chega a Belo Horizonte tentando superar um período de instabilidade recente. A equipe vem de uma sequência de cinco partidas sem vitória, tendo conquistado apenas uma vitória nesse período, justamente na última sexta-feira (9 de outubro), ao vencer o Danubio por 1 a 0. Essa fase de resultados adversos evidencia a necessidade do time de Montevidéu de apresentar uma postura mais sólida para tentar surpreender o Atlético na partida de ida.
A partida de volta está agendada para a semana seguinte, na semana de 21 de outubro, na cidade de Montevidéu, onde o clube uruguaio tentará reverter a vantagem obtida em Belo Horizonte. Quem avançar para a final da Sul-Americana garantirá presença na decisão do torneio, marcada para 21 de novembro, no Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, em Barranquilla, na Colômbia.
Analisando os números da competição, observa-se um equilíbrio entre as equipes, embora o City Torque apresente uma ligeira vantagem no aspecto ofensivo. Os uruguaios marcaram 17 gols em dez partidas, enquanto o Atlético anotou 15, o que representa médias de 1,7 e 1,5 gols por jogo, respectivamente. Apesar disso, o Galo demonstra maior eficiência nas finalizações ao alvo, com uma média de 4,1 por jogo contra 3,7 do adversário, além de criar mais oportunidades de grande perigo, com 2,2 por partida contra 2 do City Torque.
Na construção das jogadas, o Atlético apresenta números superiores, destacando-se pelo controle de posse de bola e pela quantidade de passes certos. O time mineiro mantém uma média de 54,2% de posse, enquanto o adversário uruguaio fica em 45,5%. Além disso, o Galo realiza cerca de 393 passes precisos por jogo, quase o dobro dos 233,1 do City Torque, demonstrando maior domínio na circulação de bola.
No aspecto defensivo, o City Torque tem uma vantagem significativa, tendo sofrido apenas oito gols em dez partidas, o que equivale a uma média de 0,8 por jogo. O Atlético, por sua vez, sofreu 12 gols, com uma média de 1,2 por jogo. Os uruguaios também têm maior consistência defensiva, com cinco partidas sem sofrer gols, enquanto o Atlético registra três jogos dessa natureza.
Diante desses números, o Atlético Mineiro entra como favorito para vencer o jogo de ida, especialmente por atuar em casa e pelo fato de que a equipe deve estar mais descansada, após preservar titulares no Campeonato Brasileiro. A possível volta de Cuello ao time também amplia as opções ofensivas de Eduardo Domínguez, que busca construir uma vantagem antes da decisão de volta na Colômbia.
