A médica oncologista Rachna Shroff, reconhecida internacionalmente por suas contribuições no estudo do colangiocarcinoma, câncer do pâncreas e das vias biliares, faleceu nesta segunda-feira, dia 12 de outubro, aos 47 anos, vítima de um câncer de natureza agressiva. A confirmação da sua morte foi divulgada na terça-feira, dia 13, por meio de um comunicado oficial da Universidade do Arizona, onde ela atuava. Segundo a nota, Rachna foi autora de mais de 80 publicações científicas e participou de mais de 130 eventos profissionais ao redor do mundo, consolidando-se como uma referência no campo da oncologia.

No âmbito institucional, ela ocupava o cargo de diretora associada de investigações clínicas no Centro de Câncer da Universidade do Arizona e liderava a Divisão de Hematologia e Oncologia da Faculdade de Medicina de Tucson. Sua trajetória foi marcada por uma dedicação intensa à pesquisa e ao desenvolvimento de novas terapias contra tipos raros e agressivos de câncer, especialmente os que afetam o sistema hepatobilio pancreático.

Um dos seus últimos feitos de destaque foi a criação, em setembro de 2023, do Prêmio Conquer Cancer – Rachna Shroff, uma iniciativa voltada ao reconhecimento de jovens pesquisadores na área oncológica. Em poucas semanas, ela conseguiu arrecadar mais de US$ 1,35 milhão para apoiar projetos inovadores e o avanço do tratamento do câncer, demonstrando seu compromisso com o futuro da oncologia.

Filha de uma nefrologista e de um bioquímico, Rachna desde a adolescência demonstrava interesse pela pesquisa em câncer, tendo recebido a Bolsa Osler ainda no ensino médio. Sua formação acadêmica incluiu graduação na Universidade Brown e a obtenção do diploma de medicina pela Universidade Thomas Jefferson. Desde sua entrada na Universidade do Arizona, em 2018, ela dedicou-se a promover avanços em terapias imunológicas e medicamentosas, buscando sempre ampliar as opções de tratamento para pacientes com câncer.

A sua atuação na área clínica foi marcada por inovações no estudo do colangiocarcinoma, um câncer raro e de alta agressividade que afeta os ductos biliares. Sua contribuição foi fundamental para transformar o panorama do diagnóstico e do tratamento dessa doença, além de desenvolver novas abordagens terapêuticas para cânceres pancreáticos e hepatobiliares. Como líder, ela exerceu também funções de gestão, incluindo três anos como decana associada de pesquisa clínica e translacional, além de liderar a divisão de hematologia e oncologia e estruturar um programa de oncologia gastrointestinal focado na ampliação de ensaios clínicos.

Rachna deixa um legado de dedicação à pesquisa e ao avanço científico na luta contra o câncer. Ela é sobreviva pelo marido, Puneet Shroff, pelos filhos, Simran e Sachin, pelos pais, Devendar e Amita Trivedi, e pela irmã, Neema Sahni. Sua morte representa uma perda significativa para a comunidade médica e para os pacientes que se beneficiaram de seus estudos e inovação.