O Cruzeiro, após uma derrota por 4 a 2 para o Red Bull Bragantino na última rodada, entra em campo neste domingo (18/10), às 16h (horário de Brasília), na Arena do Grêmio, em Porto Alegre, com a missão de conquistar um resultado positivo diante do equipe gaúcha. A partida, válida pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro, é considerada uma oportunidade para a equipe mineira reafirmar suas chances de permanecer na zona de classificação para a Copa Libertadores de 2027, atualmente ocupando a sexta colocação na tabela, com 48 pontos, e buscando evitar uma aproximação perigosa dos times que estão na zona de rebaixamento ou na briga por posições inferiores.
A necessidade de uma resposta rápida se dá pelo contexto de pressão interna e externa. O desempenho recente do Cruzeiro tem sido motivo de preocupação, especialmente após a derrota na última rodada, que reforça a importância de um resultado positivo no confronto contra o Grêmio, que atualmente vive uma situação dramática na competição. O time gaúcho, que soma 31 pontos e ocupa a penúltima colocação, enfrenta dificuldades desde a troca de comando técnico, ocorrida após a saída de Luís Castro e a chegada de Renato Gaúcho. Desde então, o Grêmio acumula seis partidas sem vencer, com três empates e três derrotas, o que aumenta a urgência por uma melhora de desempenho.
Para o jogo, o técnico Artur Jorge não poderá contar com Felipe Morais, jovem meia de 18 anos que vinha conquistando espaço na equipe. O jogador foi punido por ter recebido o terceiro cartão amarelo na partida contra o Bragantino, o que exige sua suspensão na Arena do Grêmio. Além disso, o treinador deverá lidar com uma preocupação adicional relacionada à disciplina, já que 11 jogadores do elenco estão pendurados com dois cartões amarelos, incluindo nomes como Otávio, William, Kauã Moraes, João Marcelo, Fabrício Bruno, Lucas Villalba, Gabriel Rojas, Lucas Silva, Gerson, Wesley e Kaio Jorge. Caso recebam mais um cartão, esses atletas ficarão de fora do próximo compromisso do Cruzeiro, contra o Remo, no Mineirão.
No aspecto tático, Artur Jorge avalia alternativas para reforçar o setor ofensivo ou equilibrar o meio-campo, dependendo de sua estratégia para o confronto. Wesley e Lucho Rodríguez são os nomes mais cotados para atuar como titulares na linha de ataque, caso o técnico opte por uma postura mais ofensiva. Por outro lado, a possibilidade de reforçar o meio-campo com Matheus Henrique também é considerada, especialmente se o treinador desejar mais controle na posse de bola. Há dúvidas quanto à presença do volante Lucas Romero e do zagueiro Fabrício Bruno, que ainda não estão confirmados devido a questões físicas ou táticas.
O Grêmio, por sua vez, vive momento delicado na competição. Após a troca de comando técnico, a equipe tenta se reerguer, mas ainda enfrenta dificuldades para encontrar regularidade. A suspensão do zagueiro Wallace, que não poderá atuar na partida devido a uma punição, representa um desafio adicional para a defesa do time gaúcho. Segundo a imprensa local, há possibilidade de Renato Gaúcho alterar o esquema tático para uma formação com três zagueiros, buscando maior solidez defensiva diante do adversário.
A partida será transmitida pela Globo (para as regiões do Rio Grande do Sul e Minas Gerais), além de plataformas como GE TV e Premiere. A arbitragem ficará a cargo de João Vitor Gobi (SP), auxiliado por Bruno Boschilia (PR) e Brígida Cirilo Ferreira (AL), com o VAR sob responsabilidade de Rodrigo Guarizo Ferreira do Amaral (SP). O provável time do Grêmio conta com Weverton; Diego Caito, Gustavo Martins, Kannemann e Marlon na linha defensiva, enquanto Danilo Barbosa (ou Erick Noriega), Mathías Villasanti e Filip Krovinovic atuam no meio, com Cristian Pavón, Francis Amuzu e Carlos Vinicius formando o setor ofensivo sob comando do técnico Renato Portaluppi. O Cruzeiro deve entrar em campo com Otávio; William, João Marcelo, Jonathan Jesus e Gabriel Rojas na defesa; Zé Lucas, Gerson, Matheus Henrique (ou Wesley) e Matheus Pereira no meio; e Keny Arroyo e Kaio Jorge no ataque, sob comando do técnico Artur Jorge.
