A poucos dias da partida entre Atlético Mineiro e Montevideo City Torque, válida pela fase de semifinal da Copa Sul-Americana, o portal O TEMPO Sports realizou uma pesquisa de opinião com torcedores uruguaios nos arredores do estádio Centenário, em Montevidéu. A iniciativa buscou entender como o clube mineiro é percebido na capital uruguaia, especialmente em um momento de expectativa pelo confronto que ocorrerá nesta quarta-feira, dia 21 de outubro.
Os entrevistados demonstraram conhecimento e respeito pela história do Atlético Mineiro, destacando a relevância do clube no futebol sul-americano. Para Fabio Herrera, de 42 anos, instrutor de autoescola, o Atlético é considerado uma equipe de grande prestígio na região, principalmente por sua constante participação em disputas por títulos importantes. Ele afirmou que o clube goza de uma reputação sólida, sendo visto como um adversário perigoso, que frequentemente briga por conquistas e possui uma vantagem natural por estar inserido no futebol brasileiro, considerado superior na comparação regional.
Fernando Canto, de 61 anos, ator e ex-jogador de futebol, também comentou sobre a popularidade do Atlético na América do Sul. Segundo ele, o clube é reconhecido pela raça e determinação de seus jogadores, características que o fazem se destacar até mesmo na comparação com clubes tradicionais do Uruguai, como o Peñarol. Canto ressaltou que o Galo é conhecido pela sua garra, pela capacidade de reverter resultados adversos e por uma história de superação dentro de campo, o que reforça sua imagem de equipe combativa e respeitada na região.
O Atlético Mineiro chega à partida com uma vantagem significativa após vencer o Montevideo City Torque por 3 a 0, na última quarta-feira, dia 14 de outubro, na Arena MRV, em Belo Horizonte. Os gols foram marcados por Reinier, Bernard e Thiago Borbas, garantindo uma vitória confortável que deixou o time mineiro próximo da classificação à final da competição. Com esse resultado, o Galo pode até perder por dois gols de diferença no estádio Centenário, que mesmo assim avançará na disputa. Uma derrota por três gols eliminaria a equipe, levando a decisão para os pênaltis, enquanto uma derrota por quatro ou mais gols resultaria na eliminação.
Além da vantagem na Copa Sul-Americana, o Atlético também chega motivado por uma vitória recente no Campeonato Brasileiro. No sábado, dia 17 de outubro, o clube venceu o Coritiba por 1 a 0 na Arena MRV, mesmo atuando com uma equipe reserva, com gol de Igor Gomes. Essa combinação de resultados reforça o momento positivo do time, que busca consolidar sua classificação na competição continental.
Para o confronto em Montevidéu, o técnico Eduardo Domínguez não poderá contar com o atacante Thiago Borbas, que ficou de fora da partida por questões físicas. O goleiro Everson, que vinha se recuperando de uma fratura no pé esquerdo, viajou com a delegação, mas não foi relacionado para o jogo. Essas ausências representam desafios na formação do time, que busca manter a vantagem conquistada na partida de ida e avançar à final da Copa Sul-Americana, competição na qual o Atlético Mineiro busca seu primeiro título internacional de expressão.
