Donnie Dunagan, ator que deu voz ao jovem Bambi na animação lançada pela Disney em 1942, morreu aos 92 anos. Ele faleceu em 4 de novembro de 2026, em decorrência de um câncer de pulmão. A informação foi confirmada à revista Variety por Kris Jones e Nery Lemus, agentes do artista na agência CelebWorx.

A carreira de Dunagan foi iniciada ainda na infância e incluiu participações em filmes de destaque antes de sua passagem pelo cinema de animação. Anos depois, ele abandonou a atuação para seguir uma trajetória no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos, onde permaneceu até a aposentadoria, em 1977, com a patente de major.

De acordo com os representantes, Dunagan deixou uma orientação para o período final de sua vida: pediu que não ficassem tristes e afirmou que havia tido uma ótima vida. A declaração foi apresentada pelos agentes ao confirmarem a morte do ator.

Início precoce em Hollywood

Nascido em 16 de agosto de 1934, em San Antonio, no Texas, Donnie Dunagan mudou-se com a família para Hollywood quando ainda era criança. Seu contato com o meio artístico começou muito cedo. Ele foi descoberto por um agente de talentos aos 3 anos de idade, dando início a uma carreira que o levou a diferentes produções cinematográficas.

A estreia no cinema ocorreu em 1938, no filme “As Galinhas da Mãe Carey”. No ano seguinte, o ator mirim interpretou Peter von Frankenstein em “O Filho de Frankenstein”, produção de 1939. Esses trabalhos antecederam o papel pelo qual seu nome se tornou mais associado à história do cinema de animação.

Participação em “Bambi”

Em 1942, Dunagan emprestou a voz ao personagem Bambi durante a primeira fase de sua vida na animação da Disney. A história acompanha o personagem desde o período em que ainda é um filhote e mostra diferentes etapas de seu crescimento. A contribuição de Dunagan ficou concentrada justamente nessa etapa inicial da narrativa.

“Bambi” passou a ser reconhecido como um marco do cinema de animação, e a participação do ator o colocou entre os profissionais ligados a uma das produções mais conhecidas da Disney. Embora tenha deixado a carreira artística posteriormente, o trabalho de 1942 continuou sendo a principal referência cinematográfica associada à sua trajetória.

Carreira no Corpo de Fuzileiros Navais

Depois de atuar em “Bambi”, Dunagan deixou Hollywood e ingressou no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos. Durante o período em que serviu à corporação, tornou-se o mais jovem sargento de treinamento da instituição. Ele também cumpriu três períodos de serviço no Vietnã.

Por sua atuação nas Forças Armadas, recebeu uma Estrela de Bronze e três medalhas Coração Púrpura. Dunagan continuou ligado aos fuzileiros navais até 1977, quando se aposentou com a patente de major.

A biografia de Donnie Dunagan foi marcada por duas fases distintas: a atividade artística iniciada na infância e o longo serviço militar. No cinema, sua participação como a voz do jovem Bambi, registrada em 1942, permaneceu como seu trabalho mais lembrado. Na vida profissional posterior, a carreira nos fuzileiros navais ocupou o lugar central de sua trajetória.