Paulinho afirmou que os conselhos de Ronaldo Nazário foram determinantes para que aceitasse o convite para ocupar o cargo de executivo de futebol do Cruzeiro. O ex-volante procurou o ex-atacante, com quem construiu uma relação de confiança desde o período em que atuava no Corinthians, para conhecer melhor a realidade da Toca da Raposa 2 e entender o modelo de gestão liderado por Pedro Lourenço.

Em entrevista ao Cruzeiro Cast, Paulinho contou que manteve dois contatos com Ronaldo durante o processo de mudança para Belo Horizonte. A primeira conversa ocorreu no início das tratativas com o clube mineiro. O segundo diálogo aconteceu quando o dirigente precisava resolver os detalhes de sua saída do Mirassol e confirmar a transferência para o Cruzeiro.

“Na minha vinda para o Cruzeiro, eu falei com ele duas vezes. A primeira quando a gente começou a conversar aqui, e a segunda foi quando nós tínhamos que definir a situação”, relatou Paulinho.

De acordo com o executivo, Ronaldo apresentou informações sobre o funcionamento interno do Cruzeiro, o perfil das pessoas que trabalham na instituição e o ambiente que ele encontraria no cotidiano do clube. O Fenômeno também teria feito avaliações positivas sobre a forma como a organização recebe seus profissionais e sobre a atuação da presidência.

“Ele conversa comigo sobre o clube, como é, como são as pessoas, o que eu iria encontrar aqui. São pessoas de altíssimo nível, pessoas que recebem muito bem, um clube maravilhoso. O presidente, o Pedro Junio, são pessoas maravilhosas”, declarou.

Paulinho classificou a participação de Ronaldo como decisiva para a escolha de antecipar o encerramento de seu vínculo com o Mirassol e aceitar o desafio de trabalhar no Cruzeiro. Para o novo dirigente, a proximidade com o ex-jogador tem valor ainda maior neste momento inicial de sua carreira na gestão do futebol.

“O Ronaldo foi muito importante e muito decisivo assim para mim, na minha vida, porque é um cara que sempre eu preciso que ele esteja próximo, até para nesse meu início de carreira como dirigente”, explicou.

Conselhos começaram no Corinthians

A ligação entre Paulinho e Ronaldo teve início há mais de dez anos, quando o ex-volante defendia o Corinthians. Aos 38 anos, Paulinho recordou que recebeu uma recomendação importante do Fenômeno entre 2011 e 2012, quando surgiu uma proposta para que deixasse o clube paulista.

Embora já tivesse encerrado a carreira profissional, Ronaldo aconselhou o meio-campista a permanecer no Corinthians. Paulinho decidiu seguir a orientação e, em 2012, participou de uma temporada marcante, que terminou com os títulos da Copa Libertadores e do Mundial de Clubes. Depois daquele período, a relação de amizade e confiança entre os dois se tornou ainda mais próxima.

“O Ronaldo foi um cara que, quando eu chego no Corinthians, me ajudou bastante. Ele me ajuda principalmente entre 2011 e 2012, quando ele já tinha parado, mas me ajuda porque tinha um clube interessado em me tirar do Corinthians. Ele foi o cara que falou assim: ‘Na minha opinião, acho que você tem que ficar aqui’. E aí eu acabo ficando. Em 2012 acontece tudo que aconteceu, e começamos a ficar realmente bem próximos”, relembrou.

Mesmo com os dois envolvidos atualmente em funções relacionadas à administração do futebol, o contato entre eles permanece. Paulinho considera Ronaldo uma pessoa de confiança para conversar sobre dúvidas e situações ligadas ao futebol brasileiro, especialmente nesta fase de adaptação ao trabalho fora dos gramados.

Antes de assumir o cargo no Cruzeiro, Paulinho também consultou Thiago Scuro. O executivo trabalhou no clube entre setembro de 2015 e dezembro de 2016, durante a presidência de Gilvan de Pinho Tavares. Naquela época, Scuro ocupava a função de diretor executivo de futebol. Posteriormente, passou pelo Red Bull Bragantino e hoje é CEO do Monaco, da França.

As conversas com Ronaldo, Scuro e Pedro Lourenço ajudaram Paulinho a compreender as características do Cruzeiro atual e, ao mesmo tempo, a permanência da identidade histórica da instituição apesar das transformações administrativas.

“Por mais que seja um outro Cruzeiro, a essência do clube, pelo que ele me fala, nunca mudou. Isso aí já diz o porquê de o Cruzeiro ser assim, de receber as pessoas muito bem. A essência do clube nunca mudou, não pode mudar, e, dependendo de mim, não irá mudar”, concluiu.