As autoridades dos Estados Unidos não encontraram, até o momento, sinais de que um ataque cibernético tenha causado a interrupção do tráfego aéreo registrada nesta sexta-feira (13). A hipótese considerada mais provável é a de uma falha em um software de comunicação utilizado nos sistemas de controle de voos, problema que teria levado ao cancelamento e ao atraso de milhares de operações em todo o país.

Uma força-tarefa reunindo diferentes órgãos do governo americano foi mobilizada para investigar o episódio. Segundo uma fonte de alto escalão da área de segurança ouvida pela CNN, os investigadores ainda não identificaram indícios de que a interrupção tenha sido provocada deliberadamente. A análise, no entanto, continua, já que as equipes procuram esclarecer a origem da falha e verificar se alguma vulnerabilidade dos sistemas foi explorada.

Participam da apuração agentes do FBI, do Departamento de Segurança Interna e da Agência de Segurança Nacional, a NSA. A agência atua principalmente no monitoramento e na prevenção de ameaças cibernéticas estrangeiras. Os investigadores avaliam possíveis problemas nas conexões entre as redes utilizadas pela aviação do governo americano e outros sistemas de computadores relacionados às operações aéreas.

Mesmo sem evidências de uma ação maliciosa, o trabalho deve prosseguir nos próximos dias. De acordo com a fonte citada pela CNN, as autoridades pretendem identificar eventuais pontos frágeis que possam ser utilizados futuramente por criminosos ou agentes estrangeiros. A continuidade da investigação busca, portanto, não apenas esclarecer a interrupção ocorrida nesta sexta-feira, mas também avaliar riscos que possam afetar a infraestrutura de comunicação da aviação.

Milhares de voos foram afetados

Os efeitos da falha alcançaram operações dentro dos Estados Unidos, voos com destino ao país e partidas realizadas em território americano. Até as 20h, no horário de Brasília, a plataforma FlightAware registrava 9.814 atrasos e 5.117 cancelamentos. Os números reúnem diferentes tipos de deslocamentos impactados pelo problema nos sistemas de comunicação.

O secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, informou que a paralisação foi determinada depois que uma falha de comunicação atingiu os Centros de Controle de Tráfego Aéreo. Essas unidades coordenam os voos que atravessam o espaço aéreo americano. Diante do problema, a interrupção das operações foi adotada como medida necessária para lidar com a indisponibilidade do sistema afetado.

O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, afirmou que não havia motivo para considerar o episódio uma ameaça à segurança nacional. Segundo ele, as autoridades não haviam encontrado evidências de que a falha tivesse sido provocada por uma ação maliciosa contra os Estados Unidos.

Mullin também confirmou que o presidente Donald Trump recebeu informações sobre a suspensão dos voos. Trump conversou por telefone com Sean Duffy para tratar da interrupção e das providências adotadas pelos órgãos responsáveis pelo controle do tráfego aéreo.

Outras suspensões nacionais

A última paralisação nacional de voos nos Estados Unidos havia ocorrido em janeiro de 2023. Na ocasião, uma falha atingiu o sistema de notificações destinado aos pilotos. Antes desse episódio, a suspensão do tráfego aéreo em todo o país havia sido determinada depois dos atentados de 11 de setembro de 2001.