O Atlético se complicou na Sul-Americana e vê as chances de se classificar como primeiro do Grupo B se tornarem quase impossíveis. O Galo visitou o Juventud (URU), no Estádio Centenário de Montevidéu, no Uruguai, pela quarta rodada da fase de grupos, e empatou por 2 a 2, com gols de Alan Minda e Vitor Hugo. Pablo Lago e Marcelo Pérez. Com o resultado, o time de Eduardo Domínguez chegou aos quatro pontos, saindo da lanterna e assumindo a terceira posição.

O líder do Grupo B é o Cienciano (PER), que tem sete pontos e enfrenta o Puerto Cabello (VEN), lanterna, com três, ainda nesta terça-feira, às 21h30. Já o Juventude, que soma cinco, está na segunda posição.

Na Sul-Americana, apenas o líder de cada grupo avança diretamente para as oitavas de final. O critério de desempate na competição continental é o confronto direto. Os times que ficarem na segunda posição disputam a repescagem contra os terceiros da Libertadores.

Faltando apenas mais duas rodadas para acabar a fase de grupos, o Atlético só tem chance de chegar aos dez pontos, se ganhar os dois confrontos restantes, que serão na Arena MRV. Caso o Cienciano vença o Puerto Cabello, vai chegar a dez, e bastaria apenas um empate nos últimos dois jogos para impedir o Galo de chegar à liderança do Grupo B.

Ciente da situação, Eduardo Domínguez optou por levar o elenco principal para o Uruguai, diferentemente das rodadas anteriores na Copa Sul-Americana, quando poupou diversos jogadores e relacionou muitos meninos da base.

O treinador argentino repetiu o esquema tático com três zagueiros e a dupla de ataque com Minda e Cassierra, que funcionou na vitória por 3 a 1 contra o rival Cruzeiro, pelo Campeonato Brasileiro, no último sábado (2/5). E a ideia deu certo no início da partida.

Foi dos pés de Minda, que já havia marcado primeiro gol pelo Atlético na partida contra o Cruzeiro, que o Galo abriu o placar. E foi um verdadeiro golaço. O equatoriano aproveitou sobra de bola após escanteio para, de primeira, encobrir o goleiro de fora da área. A bola parada também foi fundamental para o Alvinegro. No segundo tempo, Vitor Hugo completou, de cabeça, escanteio cobrado por Scarpa na primeira trave.

Mas a equipe comandada por Eduardo Domínguez sofreu um apagão e viu a bola aérea defensiva atormentar novamente. Foi dessa forma que o Juventud chegou ao empate, com gols de Pablo Lago e Marcelo Pérez.

Esse foi o décimo jogo consecutivo do Atlético tendo a defesa vazada. Neste período, foram 16 gols sofridos. Nas primeiras sete partidas sob o comando de Eduardo Domínguez, o Galo conseguiu ficar sem levar bola na rede em quatro deles, mas o desempenho defensivo despencou

O próximo jogo do Atlético na Sul-Americana será apenas no dia 21 de maio, contra o Cienciano, na Arena MRV. No domingo (10/5), o Galo encara o Botafogo, dentro de casa, às 16h, pela 15ª rodada do Campeonato Brasileiro.

Atuando dentro de casa, o Juventud começou o duelo assustando aos 11 minutos. Após cruzamento rasteiro de Boselli, Roldán tocou de letra e a bola balançou a rede pelo lado de fora, enganando os torcedores uruguaios, que chegaram a comemorar o gol. Aos 14, Everson fez boa defesa em chute de Facundo Pérez.

No minuto seguinte, Natanael chutou com força e Sosa espalmou. Na sobra, Cassierra cabeceou e Pernicone afastou o perigo. Na sequência, foi a vez do Juventud quase marcar, novamente com Roldán, mas Everson defendeu com o pé.

Aos 36 minutos, o Atlético abriu o placar com um golaço de Minda. Após cruzamento de escanteio, Sosa saiu socando a bola e o atacante equatoriano, fora da área, completou de primeira, encobrindo o goleiro adversário e balançando as redes.

O Atlético teve uma chance incrível para ampliar logo aos quatro minutos. Minda acionou Cassierra, que invadiu a área e finalizou em cima do goleiro Sosa, que já estava caído no chão.

Após um período morno em campo, o Galo ampliou na bola parada. Aos 31, Scarpa cobrou escanteio na primeira trave e Vitor Hugo desviou de cabeça para colocar o 2 a 0 no placar. Mas nem deu tempo para comemorar. Dois minutos depois, Pablo Lago aproveitou cruzamento de Alejo Cruz e diminuiu.

A vitória escapou aos 41 minutos do segundo tempo. Em mais uma bola aérea, Chagas cruzou na área e Marcelo Pérez, completamente livre, cabeceou e tirou de Everson, encerrando a partida em 2 a 2.