O Clube Atlético Mineiro oficializou na manhã desta sexta-feira, dia 14 de agosto, a contratação do volante Fred, que chega ao clube após deixar o Fenerbahçe, da Turquia. A confirmação da contratação foi divulgada oficialmente pelo Galo, que anunciou que o jogador vestirá a camisa de número sete, substituindo Hulk, que deixou o clube na temporada passada. O contrato de Fred com o Atlético será válido até dezembro de 2029, reforçando o compromisso de longo prazo entre as partes.
A negociação que resultou na chegada de Fred ao Atlético foi concluída após meses de tratativas entre o clube, o estafe do jogador e o Fenerbahçe. Segundo informações obtidas por O TEMPO Sports, o vice-presidente de Futebol do Atlético, Paulo Bracks, participou de uma reunião com representantes do volante e a diretoria do clube turco na quinta-feira, dia 13 de agosto, quando foi selado o acordo. Durante as negociações, Fred abriu mão de parte de seus valores devidos pelo Fenerbahçe, facilitando uma redução no valor de liberação. O clube turco, que tinha contrato com o volante até o meio de 2027, aceitou liberar o jogador por aproximadamente 2 milhões de euros (cerca de R$ 12 milhões), além de um bônus de 500 mil euros (R$ 3 milhões). Este valor de bônus, que já chegou a 4 milhões de euros durante as negociações deste ano, será pago ao jogador.
A rescisão do contrato de Fred com o Fenerbahçe foi oficialmente registrada no sistema de registros da Federação Turca de Futebol na noite de quinta-feira, dia 13. Na manhã seguinte, o clube turco se despediu do atleta em suas redes sociais, marcando o fim de sua passagem pela equipe. Fred chegou ao Fenerbahçe em 2023, após uma passagem pelo Manchester United, da Inglaterra, onde atuou por três temporadas. Na Turquia, o volante disputou 129 jogos, marcou 12 gols e distribuiu 21 assistências, consolidando-se como uma peça importante no elenco.
A expectativa do Atlético e do estafe de Fred é que o volante chegue a Belo Horizonte na próxima semana para realizar exames médicos e realizar a regularização junto à Federação de Futebol de Minas Gerais. A intenção do clube é que Fred esteja à disposição para estrear na partida contra o Internacional, marcada para o dia 22 de agosto, pela 24ª rodada do Campeonato Brasileiro. Caso isso ocorra, o jogador poderá também atuar na partida de quartas de final da Copa do Brasil contra o Cruzeiro, prevista para o mesmo mês.
A última partida de Fred pelo Fenerbahçe ocorreu na terça-feira, dia 11 de agosto, diante do Sturm Graz, da Áustria, pelas fases de playoffs da Liga dos Campeões. O clube turco avançou para a última rodada da competição, e, embora existisse a possibilidade de Fred permanecer na equipe para disputar as próximas rodadas, sua saída foi antecipada. A família do volante viajou até a Turquia para acompanhar sua despedida, participando de um jantar de despedida com o amigo e zagueiro Diego Carlos, além de assistir à última partida do jogador diante da torcida, na qual Fred entrou no segundo tempo e saiu com a bola do jogo como recordação.
O interesse do Atlético por Fred remonta a 2025, quando o clube iniciou contatos pelo volante. No entanto, as negociações intensificaram-se em janeiro de 2023, com o objetivo de tirá-lo do Fenerbahçe. Na ocasião, o técnico do clube turco, Ismail Kartal, manifestou desejo de manter o jogador, mas mudanças nas regras do futebol turco, que reduziram o número de jogadores estrangeiros relacionados às partidas, contribuíram para a venda de Fred. A necessidade do Fenerbahçe de vender jogadores para se adequar às novas regras facilitou o acordo com o Atlético.
Fred, que iniciou sua carreira nas categorias de base do Atlético Mineiro, nunca atuou profissionalmente pelo clube. Aos 16 anos, transferiu-se para o Internacional, e posteriormente construiu uma carreira de destaque na Europa, passando pelo Shakhtar Donetsk, da Ucrânia, e pelo Manchester United, da Inglaterra. Sua experiência internacional o credenciou a disputar duas Copas do Mundo, em 2018 e 2022. Sua saída do Manchester United ocorreu em 2023, quando transferiu-se para o Fenerbahçe, onde permaneceu até a sua transferência para o Atlético.
