O Atlético Mineiro anunciou oficialmente nesta sexta-feira, 14 de agosto, a contratação do atacante Fred, que retorna ao clube após negociações com o Fenerbahçe, da Turquia. A confirmação foi acompanhada de um vídeo no qual o jogador expressa sua gratidão à torcida atleticana, reforçando seu compromisso com o clube e seu sentimento de nostalgia e felicidade pela oportunidade de vestir novamente a camisa do Galo.
Fred, de 33 anos, já havia declarado diversas vezes seu amor pelo clube desde a infância, além de revelar que tinha o sonho de atuar profissionalmente pelo Atlético. No vídeo divulgado pelo próprio jogador, ele afirmou: “Massa, eu estou voltando. Não sei nem explicar o que estou sentindo nesse momento. Muito obrigado a essa torcida fantástica, maravilhosa, que me acolheu antes mesmo de eu estar aí. Muito obrigado pelo carinho. Atlético, meu Galo, sou muito grato a tudo o que fizeram por mim também. Sou eternamente grato. Já, já estaremos juntos. Vamo que vamo. Uma vez até morrer”. A mensagem reforça o forte vínculo emocional de Fred com o clube e sua torcida.
A contratação do atacante foi oficializada após uma longa negociação com o Fenerbahçe, clube pelo qual Fred atuou desde 2023. O jogador chegou ao clube turco após passagem pelo Manchester United, da Inglaterra, e disputou 129 partidas pelo Fenerbahçe, marcando 12 gols e distribuindo 21 assistências. A saída do jogador foi formalizada na noite de quinta-feira, 13 de agosto, quando a Federação da Turquia publicou sua rescisão no sistema de registro de jogadores, conhecido como ‘Boletim Informativo Diário (BID) Turco’. Na manhã seguinte, o Fenerbahçe se despediu oficialmente do atleta em suas redes sociais.
A negociação entre Atlético e Fenerbahçe envolveu esforços de ambas as partes, com o Atlético desembolsando aproximadamente 2 milhões de euros (cerca de R$ 12 milhões) pela liberação de Fred. Além disso, o clube turco concordou em receber um bônus de 500 mil euros (aproximadamente R$ 3 milhões), valor que já havia sido de 4 milhões de euros durante as negociações ao longo do ano. Fred abriu mão de alguns valores que receberia do clube turco, facilitando o acordo. O contrato de Fred com o Atlético terá validade até dezembro de 2029, e ele usará a camisa de número 7, que ficou vaga após a saída de Hulk.
A expectativa do Atlético é que Fred chegue a Belo Horizonte na próxima semana para realizar exames médicos e ser regularizado junto à Federação. A intenção é que ele possa estrear pelo clube na partida contra o Internacional, marcada para o dia 22 de agosto, pela 24ª rodada do Campeonato Brasileiro. Assim, o jogador estaria apto a atuar também na partida contra o Cruzeiro, pelas quartas de final da Copa do Brasil.
A última partida de Fred pelo Fenerbahçe ocorreu na terça-feira, 11 de agosto, diante do Sturm Graz, da Áustria, pela terceira fase de playoffs da Liga dos Campeões da UEFA. O clube turco avançou para a última rodada da fase, mas a saída do jogador foi antecipada, mesmo com a possibilidade de permanecer na equipe até os dias 19 e 25 de agosto para disputar a última rodada dos playoffs. A família de Fred também esteve na Turquia para acompanhar sua despedida, participando de um jantar de despedida com o amigo e zagueiro Diego Carlos, além de assistir ao jogo no estádio, onde Fred entrou no segundo tempo e ficou com a bola do jogo como recordação.
O interesse do Atlético pelo jogador remonta a 2025, mas as negociações só foram intensificadas em janeiro de 2023, quando o clube mineiro buscou reforçar seu elenco. Na época, o técnico do Fenerbahçe, Ismail Kartal, preferia manter Fred, mas mudanças nas regras turcas, que limitaram o número de estrangeiros relacionados às partidas, ajudaram na liberação do atleta. Essas mudanças obrigaram o clube turco a vender jogadores para se adequar às novas regras, facilitando a saída de Fred.
Formado nas categorias de base do Atlético, Fred nunca atuou profissionalmente pelo clube. Sua trajetória inclui passagens pelo Internacional, Shakhtar Donetsk, Manchester United e Fenerbahçe. Sua experiência internacional e seu destaque na seleção brasileira, com participações em Copas do Mundo, reforçam sua relevância no cenário do futebol mundial. Com a chegada ao Atlético, o clube busca reforçar seu elenco para as próximas competições, contando com a experiência do atacante para contribuir tanto no Campeonato Brasileiro quanto na Copa do Brasil.
