O número de mortos em decorrência do terremoto que atingiu a Colômbia na última segunda-feira, dia 10, aumentou para 294, conforme informações divulgadas neste domingo, dia 16, pela Unidade Nacional para a Gestão do Risco de Desastres (UNGRD). Além disso, há 320 pessoas ainda desaparecidas, o que reforça a gravidade da tragédia e a complexidade dos esforços de resgate em andamento no país.

O terremoto, de magnitude 7,4, foi o mais forte registrado na Colômbia na última década, segundo dados do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). O epicentro foi localizado em San José del Palmar, uma cidade situada a aproximadamente 230 quilômetros de Bogotá, a capital, e a cerca de 150 quilômetros de Medellín e Cali. A profundidade do tremor foi de 110 quilômetros, o que contribuiu para a ampla destruição observada em várias regiões afetadas.

A janela de 72 horas, considerada o período mais promissor para localizar sobreviventes após um desastre dessa magnitude, se encerrou na manhã de quinta-feira, dia 13. Apesar disso, as equipes de resgate continuam empenhadas na busca por possíveis sobreviventes, embora, até o momento, nenhum sinal de vida tenha sido detectado em áreas recentemente inspecionadas. As autoridades locais relataram que, nas regiões próximas ao epicentro, ocorreram desabamentos de prédios, destruição de bairros inteiros, interrupções no fornecimento de energia elétrica, falhas nas comunicações e bloqueios de rodovias que dificultam as operações de socorro.

As cidades mais afetadas pelo terremoto foram Cali, Pereira, Quibdó e Manizales. Em Cali, pelo menos 20 edifícios colapsaram devido à força do tremor, deixando muitos pacientes presos em hospitais que também sofreram danos estruturais. Algumas unidades de saúde tiveram que realizar atendimentos de emergência ao ar livre, em meio aos escombros, enquanto outras regiões enfrentaram dificuldades de acesso devido aos bloqueios nas estradas.

O governo colombiano declarou estado de emergência nacional logo após o desastre, mobilizando recursos e equipes de socorro para as áreas mais afetadas. O presidente recém-empossado, Abelardo de La Espriella, que assumiu o cargo há uma semana, comunicou neste domingo que manteve contato por cerca de 10 minutos com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, no sábado, dia 15. Segundo De La Espriella, Trump apresentou condolências pelo ocorrido e o presidente colombiano solicitou a suspensão temporária de tarifas sobre produtos colombianos, com o objetivo de aliviar a situação dos empresários locais. Até o momento, o Departamento de Comércio dos Estados Unidos não se pronunciou oficialmente sobre o pedido.

O terremoto também provocou uma réplica de magnitude 5,0, ocorrida aproximadamente uma hora após o tremor principal, a uma profundidade de 100 quilômetros. Este novo abalo contribuiu para o agravamento da situação, especialmente em Cali, onde a força do sismo causou o desabamento de diversos prédios, aumentando o número de estruturas destruídas na região. As equipes de resgate continuam trabalhando sob condições adversas, enfrentando dificuldades logísticas e estruturais, na esperança de localizar possíveis sobreviventes e minimizar os danos causados por essa tragédia de grande escala.