O Atlético Mineiro entra em campo nesta quarta-feira, 19 de agosto de 2026, às 19h, na Arena MRV, em Belo Horizonte, com a missão de consolidar sua vantagem na disputa pelas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Embalado por uma sequência de nove jogos sem derrotas na temporada, o clube busca garantir sua classificação na partida de volta contra o Red Bull Bragantino, após vencer o duelo de ida por 1 a 0, com gol de Cuello. Com esse resultado, qualquer empate ou vitória do Atlético garante sua vaga na próxima fase. Uma derrota por um gol de diferença, independentemente do placar, leva a decisão às penalidades, enquanto uma vitória do Massa Bruta por dois ou mais gols elimina o Galo.
A equipe atleticana acumula uma série de resultados positivos, incluindo seis vitórias, sendo duas nos confrontos mais recentes, além de três empates nos últimos nove jogos. A invencibilidade começou antes da pausa para a Copa do Mundo, quando o Atlético derrotou o Puerto Cabello, da Venezuela, por 1 a 0, na Arena MRV, pela fase de grupos da Sul-Americana. A última derrota do clube ocorreu em 24 de maio, na Neo Química Arena, contra o Corinthians, pelo Campeonato Brasileiro, por 1 a 0.
Para o confronto desta quarta, o técnico Eduardo Domínguez não poderá contar com Kevin Castaño e Fred, ambos contratados na última sexta-feira, 14 de agosto, e que ainda não estão inscritos na fase de oitavas de final. Caso o Atlético avance às quartas de final, a dupla estará disponível para atuar na próxima fase da competição. Além dos dois reforços, o treinador enfrenta desfalques por lesões, incluindo os zagueiros Lyanco e Léo Duarte, o volante Índio, e os meias Igor Gomes e Gustavo Scarpa, que não poderão atuar na partida contra o Bragantino.
Do lado do Red Bull Bragantino, a situação é de instabilidade na temporada. Após empatar em 1 a 1 com o Athletico-PR no último sábado, 15 de agosto, na Arena da Baixada, pelo Campeonato Brasileiro, o clube acumula três jogos consecutivos sem vencer. A equipe paulista busca reverter a desvantagem na Sul-Americana e avançar às quartas de final da competição continental.
A arbitragem do jogo será comandada pelo argentino Maximiliano Ramírez, com assistentes Cristian Navarro e Pablo González, também da Argentina. O VAR ficará a cargo de Silvio Trucco, do mesmo país. A transmissão será realizada pela ESPN, Disney+ e canais de O TEMPO e O TEMPO Sports no YouTube.
A provável escalação do Atlético conta com Everson no gol; Natanael, Ruan Tressoldi, Vitor Hugo e Renan Lodi na linha defensiva; Alan Franco, Maycon, Victor Hugo e Bernard no meio-campo; Cuello e Reinier (com possibilidade de Cassierra) no ataque. O técnico Eduardo Domínguez busca manter a força do time para assegurar a classificação. Já o Bragantino deve ser escalado por Cleiton no gol; Alix Vinícius, Pedro Henrique, Agustín Sant’Anna e Juninho Capixaba na defesa; Eric Ramires, Rodriguinho e Lucas Barbosa no meio-campo; Henry Mosquera, Isidro Pitta e Eduardo Sasha no ataque, sob comando do técnico Vagner Mancini.
