O Atlético-MG se prepara para o confronto contra o Cruzeiro, válido pelo jogo de ida das quartas de final da Copa do Brasil, agendado para esta terça-feira (25 de agosto), às 21h, no estádio Mineirão. Este será um duelo de grande relevância, já que as equipes se enfrentaram nesta temporada em três ocasiões distintas: na fase de grupos do Campeonato Mineiro, na decisão do estadual e na primeira rodada do Campeonato Brasileiro. Até o momento, o retrospecto mostra duas vitórias do Atlético e uma do Cruzeiro, reforçando a competitividade do clássico mineiro nesta temporada.
Para o confronto de terça-feira, o Atlético tem a expectativa de contar com até quatro jogadores que farão suas estreias em clássicos contra o rival. Entre eles, destacam-se os recém-chegados ao clube: o meia Fred, o volante colombiano Kevin Castánno e o atacante uruguaio Thiago Borbas. Fred, que veste atualmente a camisa 7 do Galo, é uma revelação do próprio clube e nunca enfrentou o Cruzeiro vestindo a camisa atleticana em partidas profissionais, tendo atuado apenas pelas categorias de base. Sua estreia em clássicos pelo profissional do Atlético ainda está por acontecer, embora sua história com o clube seja de longa data.
Já Castánno e Borbas, contratados na janela de transferências do meio do ano, também terão a oportunidade de atuar pela primeira vez em um clássico mineiro. Ambos são estrangeiros e, até então, nunca enfrentaram o Cruzeiro em partidas oficiais. Além deles, o técnico Eduardo Domínguez pode promover ainda uma estreia de um atleta da base do Atlético: o zagueiro Vitão. O jovem, que já enfrentou o Cruzeiro diversas vezes pelas categorias de base do clube, poderá atuar na equipe principal pela primeira vez em um clássico, devido às lesões de Lyanco e Léo Duarte, que poderiam também ser opções de estreia na zaga.
Vitão, que tem 18 anos, é uma das alternativas do técnico para a posição de zagueiro, sendo a única disponível atualmente devido às lesões. O jogador, revelado na própria base do Atlético, já conhece o sabor de enfrentar o rival azul e branco em outras categorias, mas ainda não havia atuado na equipe principal em um clássico. Sua participação depende do esquema tático e das condições físicas dos demais jogadores de defesa.
Enquanto os estreantes aguardam a oportunidade de fazer sua estreia em um clássico, o goleiro Everson, que possui ampla experiência nesses confrontos, com 17 jogos disputados, projeta a importância do duelo. Em entrevista, Everson destacou a preparação do time e a necessidade de respeito ao adversário. Ele afirmou que o Atlético chega ao jogo bem preparado, consciente da importância do primeiro confronto, que será realizado no Mineirão, e que busca uma vantagem para o segundo duelo, marcado para 1º de setembro, na Arena MRV.
O primeiro duelo entre as equipes nesta fase da Copa do Brasil será decisivo para definir a vantagem na disputa. O Atlético busca aproveitar o fator casa na partida de terça-feira, enquanto o Cruzeiro tenta surpreender fora de seus domínios. Ambos os times têm a expectativa de avançar às semifinais da competição nacional, que é considerada uma das mais importantes do calendário brasileiro.
