Uma família de São Paulo está mobilizada na tentativa de localizar Elias José de Melo, de 56 anos, caminhoneiro que desapareceu após realizar uma entrega em Belo Horizonte, Minas Gerais. Elias, residente em Caraguatatuba, no litoral paulista, veio a Minas Gerais a trabalho e, após concluir uma entrega no Expominas, na capital mineira, seguiu para um estacionamento na cidade de Betim, na Região Metropolitana de Belo Horizonte. O caminhão utilizado por ele, bem como seus documentos pessoais, foram encontrados no local, mas o motorista não foi localizado até o momento.
De acordo com Mirella Silva, sobrinha de Elias, o caminhoneiro possui o costume de viajar frequentemente para Minas Gerais a trabalho. Na ocasião, ele veio a Belo Horizonte para descarregar materiais destinados a um evento. Após a conclusão do serviço, optou por estacionar o veículo em Betim, alegando à família que o valor da diária no estacionamento era mais acessível do que as tarifas praticadas nas proximidades do local do evento.
No dia 20 de agosto, Elias manteve contato regular com seus familiares. Pela manhã, enviou uma mensagem para a filha informando que estava lavando roupas, uma rotina comum, já que trabalhava há aproximadamente 20 dias seguidos. Às 12h22 do mesmo dia, Elias fez uma ligação para Mirella, mas ela não conseguiu atender na hora. Quando retornou a ligação, Elias já não respondeu mais, e suas tentativas de contato por telefone convencional também foram infrutíferas, pois as chamadas caíam na caixa postal.
Segundo a família, Elias continuou a manter contato com outros familiares nos dias seguintes, até o dia 22 de agosto, quando as comunicações cessaram completamente. Após esse período, não houve mais notícias do caminhoneiro. A família acionou as autoridades policiais de Minas Gerais e de São Paulo, que passaram a acompanhar o caso. A sobrinha de Elias destacou que ele não possui histórico de problemas de saúde mental, dependência de álcool ou outras drogas, o que reforça a preocupação com seu desaparecimento repentino.
O proprietário do caminhão foi até o estacionamento em Betim e encontrou o veículo no local, junto com os documentos pessoais de Elias, mas o caminhoneiro não foi localizado. Elias atualmente residia em Caraguatatuba, onde passava parte do tempo com a filha, que recentemente teve um bebê. Após conseguir um novo emprego no interior de São Paulo, ele retomou suas viagens profissionais, o que torna o desaparecimento ainda mais preocupante, dada a rotina habitual de trabalho e contato.
As autoridades continuam as buscas por Elias José de Melo, buscando informações que possam esclarecer seu paradeiro. O caso permanece sob investigação, enquanto a família aguarda por notícias que possam trazer respostas sobre o paradeiro do caminhoneiro.
