Desde o início de 2026, mais de 200 toneladas de resíduos foram recolhidas das margens da BR-040, trecho que liga Belo Horizonte a Cristalina, em Goiás. Segundo dados fornecidos pela concessionária Via Cristais, responsável pela administração do trecho, a quantidade de lixo descartado de forma irregular na rodovia equivale a uma média de aproximadamente 30 toneladas por mês, indicando uma recorrência preocupante dessa prática na região.
A maior incidência de descarte irregular ocorre em pontos próximos à capital mineira, especialmente nas cidades de Contagem e Ribeirão das Neves, ambas integrantes da Região Metropolitana de Belo Horizonte. Em alguns locais, as equipes de manutenção chegam a remover, semanalmente, a média de três caminhões de entulho, móveis e resíduos de obras, que são deixados de forma clandestina em áreas públicas ao longo da rodovia. Esses materiais, em sua maioria restos de construções civis, representam cerca de 90 toneladas do total recolhido, enquanto outros 90 toneladas correspondem a resíduos provenientes de varrições e limpezas realizadas na via.
Além disso, aproximadamente 25 toneladas de pneus recolhidos na rodovia são encaminhadas para processos de reciclagem, demonstrando esforços de destinação adequada por parte da concessionária. Após a coleta, os resíduos passam por um processo de separação e são destinados de acordo com suas características específicas, buscando minimizar o impacto ambiental.
A Via Cristais reforça que mantém equipes de conservação ao longo de seus 594 quilômetros de extensão na BR-040, realizando ações permanentes de limpeza e recolhimento de resíduos. Entretanto, o descarte irregular de lixo na margem da rodovia constitui infração de trânsito e pode configurar crime ambiental, dependendo do volume e do impacto causado. O artigo 172 do Código de Trânsito Brasileiro (CTB) classifica como infração média a ação de atirar ou abandonar objetos ou substâncias na via, o que gera multa de R$ 130,16 e a perda de quatro pontos na Carteira Nacional de Habilitação (CNH).
De acordo com Débora Freire, gerente de Manutenção e Conservação da Via Cristais, o problema requer uma mudança de comportamento por parte dos usuários. Ela explica que, ao descartar sacos de lixo, pneus ou descarregar entulho em áreas próximas à rodovia, muitas pessoas podem pensar que estão apenas deixando o material de lado, sem consequências. Contudo, esse lixo permanece na via, exigindo que equipes de manutenção o recolham, transporte e encaminhem à destinação adequada. Enquanto esse processo não ocorre, o material descartado irregularmente pode gerar diversos impactos negativos ao meio ambiente e à segurança de quem trafega pela rodovia.
Entre os efeitos nocivos do descarte irregular estão o comprometimento do escoamento de água, a degradação do entorno e a atração de animais próximos à pista, aumentando o risco de acidentes. Dependendo do tipo de material e do local onde é descartado, esses resíduos também podem dificultar os serviços de manutenção da rodovia, além de representar riscos diretos aos motoristas e pedestres. Assim, a prática irregular de descarte de lixo na BR-040 não apenas viola normas de trânsito, mas também contribui para a degradação ambiental e para a insegurança nas rodovias federais sob concessão.
