O Grêmio será o adversário do Atlético na semifinal da Copa do Brasil de 2026, após eliminar o Internacional nesta quinta-feira (3/9) com uma vitória de 3 a 1 na Arena do Grêmio. Com esse resultado, o clube gaúcho retomará o confronto com o Atlético depois de uma década, em uma fase de mata-mata que promete ser marcada por uma história de confrontos anteriores entre as equipes.
Desde a sua primeira disputa em mata-matas, Atlético e Grêmio protagonizaram quatro confrontos de fases eliminatórias, com o histórico favorecendo o equipe gaúcha. A primeira ocorrência ocorreu na Taça Brasil, torneio que funcionou como uma espécie de precursor do Campeonato Brasileiro entre 1959 e 1968, e que posteriormente foi equiparado ao campeonato nacional. Na edição de 1959, as duas equipes se enfrentaram nas quartas de final, com o Grêmio eliminando o Atlético após vencer as duas partidas: 4 a 1 em Belo Horizonte e 1 a 0 em Porto Alegre.
A segunda ocasião aconteceu em 1963, na mesma fase de quartas de final, quando o Grêmio novamente saiu vitorioso. Naquela oportunidade, o clube gaúcho venceu por 2 a 1 na capital gaúcha e empatou em 1 a 1 na cidade de Belo Horizonte, garantindo sua classificação e mantendo a vantagem na série de confrontos diretos. Assim, ao todo, considerando os quatro encontros em fases de mata-mata, o retrospecto aponta vantagem gremista, com três classificações contra uma do Atlético.
Outro confronto importante ocorreu em 2001, quando o Campeonato Brasileiro ainda adotava fases de mata-mata. Na ocasião, o Atlético enfrentou o Grêmio pelas quartas de final do Brasileirão, em jogo único realizado no Mineirão. O Galo venceu a partida por 3 a 0, garantindo sua vaga na semifinal daquela edição. Entretanto, na fase seguinte, o Atlético foi eliminado pelo São Caetano, também em jogo único, realizado em São Caetano do Sul, interior de São Paulo.
Além desses, o confronto mais recente entre as equipes em mata-matas ocorreu na final da Copa do Brasil de 2016. Naquele ano, o Grêmio conquistou seu quinto título na competição ao vencer o Atlético na decisão. Na partida de ida, disputada no Mineirão, o time gaúcho venceu por 3 a 1, resultado que deu vantagem ao clube na volta. Na segunda partida, realizada na Arena do Grêmio, as equipes empataram em 1 a 1, garantindo o título ao Grêmio.
As semifinais da Copa do Brasil de 2026, que envolverão Atlético e Grêmio, ainda terão suas datas e horários confirmados pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF). A previsão é que os jogos ocorram nos dias 1º e 8 de novembro, ambos domingos, podendo também ser realizados aos sábados anteriores. A decisão, em jogo único, está marcada para o dia 6 de dezembro, com o local ainda a ser definido pela entidade organizadora.
