O Atlético Mineiro enfrenta o Fluminense neste sábado, dia 12 de setembro, às 16h, na Arena MRV, em Belo Horizonte, em partida válida pela 27ª rodada do Campeonato Brasileiro. O confronto ocorre em meio à disputa das quartas de final da Copa Sul-Americana, na qual o time alvinegro foi derrotado na ida pelo Santos por 2 a 0 na última quarta-feira, dia 9 de setembro, na Vila Belmiro. A equipe mineira busca reagir após duas derrotas consecutivas na temporada, incluindo uma derrota por 2 a 0 para o São Paulo no último sábado, dia 5 de setembro, pela 26ª rodada do Brasileirão.
A partida contra o Santos na Sul-Americana marca um momento decisivo na temporada do Atlético, que enfrentará o mesmo adversário na próxima quarta-feira, dia 16 de setembro, às 19h, na Arena MRV. Apesar do compromisso continental, a tendência é que o técnico Eduardo Domínguez mantenha o time titular na partida contra o Fluminense, uma vez que o calendário do Atlético apresenta três jogos consecutivos em casa, seguidos de uma pausa para a Data-Fifa, o que reduz o desgaste com deslocamentos nos próximos dias.
Na equipe que enfrentou o Santos, há expectativa de retorno de Cuello, que cumpriu suspensão na última partida. Além disso, o zagueiro Léo Duarte, contratado na janela de transferências do meio do ano, pode fazer sua estreia pelo clube. Duarte sofreu uma lesão muscular na coxa direita durante a intertemporada, mas foi liberado pelo departamento médico na quinta-feira, dia 10 de setembro, e está à disposição. No entanto, o elenco do Atlético ainda conta com vários desfalques por questões médicas, incluindo Everson, Ruan Tressoldi, Tomás Perez e Thiago Borbas, que permanecem entregues ao departamento clínico.
Do lado do Fluminense, o cenário também é de dificuldades devido a ausências importantes. O principal desfalque é Hulk, que rescindiu seu contrato com o Atlético Mineiro em 1º de maio e assinou com o clube carioca pouco tempo depois. Um acordo entre as partes estipulou que o atacante não enfrentaria o Galo em jogos realizados em Belo Horizonte, uma cláusula válida até 2026. Além de Hulk, o time tricolor tem outros jogadores lesionados: Germán Cano sofreu uma lesão de grau 3 na musculatura posterior da coxa direita, com previsão de afastamento de aproximadamente oito semanas; Ignácio, que apresentou uma lesão de grau 2 na musculatura anterior da coxa esquerda, deve ficar fora por cerca de 15 dias; e John Kennedy sofreu uma ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA) do joelho direito e está fora da temporada.
Atualmente, o Atlético ocupa a oitava colocação no Campeonato Brasileiro, com 36 pontos, buscando se aproximar da zona de classificação para a próxima edição da Copa Libertadores da América. O Fluminense, por sua vez, é o quarto colocado, com 45 pontos, consolidando-se na parte superior da tabela. A partida será arbitrada por Matheus Delgado Candançan, de São Paulo, com os assistentes Alex Ang Ribeiro, também de São Paulo, e Joverton Wesley De Souza Lima, de Rondônia, além do VAR sob comando de Rodolpho Toski Marques, do Paraná.
A escalação provável do Atlético inclui Gabriel Delfim; Natanael, Lyanco, Vitão e Renan Lodi; Kevin Castaño, Fred, Cissé e Bernard; Cuello e Reinier. O técnico Eduardo Domínguez deve manter o mesmo time que enfrentou o Santos na Sul-Americana, visando aproveitar o momento de maior entrosamento. Já o Fluminense deve atuar com Fábio; Guga, Thiago Silva (ou Igor Rabello), Millán e Renê; Martinelli, Hércules e Lucho Acosta; Canobbio, Savarino e Soteldo, sob comando do técnico Marcão.
