O volante Alan Franco, liberado pelo Atlético para permanecer no Equador após sua participação na Copa do Mundo de 2026, já tem data definida para se reapresentar ao clube. Segundo a assessoria de imprensa do Galo, o jogador deve chegar a Belo Horizonte na próxima terça-feira, 21 de julho, data em que a equipe retoma a disputa do Campeonato Brasileiro, enfrentando o Bahia na Arena MRV, às 19h30. No entanto, o retorno aos treinos com o grupo na Cidade do Galo está agendado para quarta-feira, 22 de julho.
Alan Franco recebeu a liberação do Atlético em virtude de questões de saúde envolvendo um membro de sua família. Inicialmente, o clube não havia especificado um prazo para o retorno do atleta, o que gerou expectativa entre os torcedores. Durante a Copa do Mundo, o volante foi titular em todos os quatro jogos da Seleção Equatoriana, que avançou até a fase de 16 avos de final, sendo eliminada após uma derrota por 2 a 0 para o México.
Além de Alan Franco, outros dois jogadores equatorianos do Atlético, Preciado e Minda, também participaram da Copa e receberam dias de folga. No entanto, eles já se reapresentaram na Cidade do Galo no último dia 15 de julho. Preciado atuou em todas as partidas do Equador, mas entrou como substituto, enquanto Alan Minda começou como titular na estreia, mas não foi mais utilizado nas demais partidas.
Alan Franco, que foi contratado pelo Atlético há seis anos, aos 21 anos, destacou-se no Independiente del Valle, do Equador. Na época, ele assinou um contrato até junho de 2024, com a possibilidade de renovação por mais um ano. Durante sua primeira temporada com o clube, em 2021, ele fez parte do elenco que conquistou o Campeonato Mineiro, o Campeonato Brasileiro e a Copa do Brasil, embora tenha atuado em apenas 15 jogos.
Nos anos seguintes, o jogador perdeu espaço na equipe e foi emprestado a Charlotte, nos Estados Unidos, de janeiro a junho de 2022, e a Talleres, da Argentina, de junho de 2022 a junho de 2023. Desde seu retorno ao Atlético, em setembro de 2023, Alan Franco tem sido uma presença constante nas partidas da equipe.
Em março do ano passado, o volante renovou seu contrato com o Atlético até dezembro de 2027. Até o momento, ele já disputou 204 partidas com a camisa alvinegra, contabilizando quatro gols e quatro assistências. O retorno de Alan Franco é aguardado com expectativa, especialmente considerando sua importância para o esquema tático do técnico Eduardo Domínguez e a sequência do Campeonato Brasileiro.
