O Atlético inicia nesta quarta-feira, dia 12 de agosto, sua participação na fase de mata-mata da Copa Sul-Americana, enfrentando o Red Bull Bragantino na partida de ida das oitavas de final. A equipe alvinegra viaja até Bragança Paulista para o confronto, que está marcado para as 19 horas, buscando uma vantagem na busca por uma vaga nas quartas de final da competição internacional.
O jogo representa uma oportunidade importante para o Atlético, que vem de uma sequência positiva de resultados fora de Belo Horizonte. Nos últimos quatro compromissos como visitante, o time conquistou triunfos sobre Vasco, Palmeiras e Juventude, além de um empate com o Remo, demonstrando bom desempenho na condição de visitante e reforçando sua confiança para o duelo contra o Bragantino.
Na partida contra o Remo, realizada no último sábado, dia 8 de agosto, o técnico Eduardo Domínguez optou por poupar alguns titulares, estratégia comum em jogos de menor relevância na temporada. No entanto, para o confronto diante do Red Bull Bragantino, o treinador deve escalar a equipe com força máxima, visando obter um resultado favorável na ida.
A lista de relacionados conta com 24 jogadores, incluindo novidades como o retorno do lateral-esquerdo Renan Lodi, que cumpriu suspensão na rodada passada do Campeonato Brasileiro. Além dele, destaca-se a presença do meio-campista Guti, revelação da base do clube, que já havia sido relacionado em outras partidas, mas não integrou o grupo na última viagem a Belém, onde enfrentou o Remo.
Por outro lado, o atacante Thiago Borbas está fora da partida. Sua ausência ocorre por questões contratuais, uma vez que os direitos econômicos do centroavante uruguaio pertencem ao Red Bull Bragantino, clube adversário na competição. Assim, o Atlético precisaria pagar uma multa prevista em contrato para contar com o jogador, o que não foi feito até o momento.
Além do atacante uruguaio, o clube também não contará com outros nomes importantes devido a lesões. Estão de fora o zagueiro Léo Duarte, os volantes Índio e Patrick, além do meia Gustavo Scarpa. O técnico Eduardo Domínguez também deve ficar atento à situação de Bernard e Cuello, que estão pendurados e podem ser suspensos caso recebam cartão amarelo durante o jogo.
A provável escalação do Atlético para o confronto inclui Everson no gol; Natanael, Ruan, Lyanco e Renan Lodi na linha defensiva; Alan Franco, Maycon, Bernard e Victor Hugo no meio-campo; e Cuello e Reinier no ataque. A equipe será comandada pelo técnico Eduardo Domínguez, com opções no banco de reservas que incluem nomes como Gabriel Delfim, Vitor Hugo, Preciado, Pascini, Alexsander, Cassierra, Igor Gomes, Tomas Perez, Alan Minda, Gutte e Dudu.
Na fase de grupos da Copa Sul-Americana, o Atlético terminou na liderança do Grupo B, garantindo sua classificação direta às oitavas de final. Já o Red Bull Bragantino, que avançou após terminar em terceiro na fase de grupos, precisou superar o equipe peruana Sporting Cristal nos playoffs para alcançar esta fase do torneio, reforçando a relevância do confronto e a expectativa pelo desempenho de ambas as equipes nesta etapa decisiva.
