Durante o confronto entre Cruzeiro e Flamengo, válido pelas oitavas de final da Copa Libertadores da América, na noite desta quarta-feira (12 de agosto), um lance envolvendo o meio-campista do Cruzeiro, Matheus Henrique, gerou preocupação na equipe mineira. Aos 10 minutos do primeiro tempo, o jogador com a camisa número 7 aplicou uma entrada forte na perna do atacante do Flamengo, Bruno Henrique, que caiu no chão com dores. Apesar da gravidade aparente da jogada, o árbitro argentino Yael Falcón optou inicialmente por aplicar apenas cartão amarelo a Matheus Henrique, o que poderia ter resultado na sua expulsão, especialmente em uma partida de alta tensão e importância.
O jogo, que terminou empatado em 1 a 1, trouxe à tona a apreensão do jogador cruzeirense, que temia uma punição mais severa. Após a finalização da partida, Matheus Henrique revelou que o árbitro lhe informou que o lance foi revisado pelo VAR (árbitro assistente de vídeo). Ele contou que, ao ver a jogada, ficou apreensivo, especialmente ao perceber a situação de Bruno Henrique, que ficou caído no gramado com dores. Segundo o próprio jogador, o árbitro lhe disse que o lance foi analisado e que a intensidade do impacto não justificava uma expulsão, pois a pegada foi considerada de raspão, sem força suficiente para uma punição mais severa.
Apesar de ter escapado de uma expulsão, Matheus Henrique terá que cumprir suspensão na próxima fase da competição, uma vez que recebeu seu terceiro cartão amarelo na Libertadores. Essa punição o obriga a ficar de fora do jogo de volta contra o Flamengo, marcado para a próxima quarta-feira (19 de agosto), às 21h30, no estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro.
No jogo, o meio-campista foi titular, substituindo Lucas Romero, que estava suspenso. Para proteger-se contra uma possível fratura no nariz, ele iniciou a partida usando uma proteção facial, que acabou sendo retirada minutos depois devido ao incômodo. Bruno Henrique, por sua vez, permaneceu em campo até o início do segundo tempo, quando foi substituído pelo centroavante Pedro. O atacante do Flamengo deixou o campo mancando e manifestou sua insatisfação com a arbitragem, criticando a não expulsão do adversário após a entrada dura que sofreu.
O episódio evidencia a tensão e a importância do jogo, além de levantar questões sobre a atuação do árbitro e o uso do VAR na decisão de não expulsar Matheus Henrique. A situação também reforça a preocupação dos times com as punições disciplinares, que podem influenciar o andamento da competição e a formação das equipes para os confrontos decisivos.
