O técnico do Cruzeiro, Artur Jorge, explicou nesta quarta-feira as razões que o levaram a manter o lateral-esquerdo Villalba em campo durante o segundo tempo do clássico contra o Atlético, mesmo após o jogador ser advertido com o segundo cartão amarelo e expulso na partida disputada na terça-feira, 1º de novembro. A decisão gerou questionamentos entre torcedores e analistas, sobretudo pelo momento crucial do jogo, que resultou na eliminação do Cruzeiro da Copa do Brasil.

Durante a entrevista coletiva após o confronto, Artur Jorge afirmou que sua escolha foi baseada na confiança de que Villalba conseguiria administrar as chegadas ao ataque e evitar uma nova infração que resultasse na expulsão. O treinador destacou que, embora reconheça a possibilidade de uma decisão diferente, acreditou que manter o jogador em campo era a melhor estratégia naquele momento. Ele também justificou a substituição feita pouco antes, por desgaste do atacante Wesley, que pediu para sair devido ao cansaço, e que foi substituído por Kenji, mantendo a característica de jogo pelo lado esquerdo.

Segundo o técnico, a equipe do Cruzeiro precisou lidar com uma situação complexa de cartões amarelos durante o jogo, com um total de sete advertências em 13 faltas cometidas. Ele afirmou que essa dinâmica exige uma gestão cuidadosa por parte do treinador, que deve equilibrar a agressividade defensiva com a necessidade de manter o coletivo competitivo. Nesse contexto, Artur Jorge explicou que a decisão de não substituir Villalba imediatamente após o primeiro cartão amarelo foi tomada com a esperança de que o jogador conseguisse controlar suas ações, evitando o segundo cartão.

Ele também destacou que a expulsão de Villalba, embora tenha contribuído para a desvantagem numérica da equipe, não foi o único fator responsável pela derrota. O treinador reforçou que o resultado do jogo depende de uma série de aspectos, incluindo a organização coletiva e o desempenho geral da equipe. Para ele, a derrota não deve ser atribuída exclusivamente à expulsão, mas sim ao desempenho global do time ao longo da partida.

Ao ser questionado sobre a sua gestão durante o jogo, Artur Jorge admitiu que poderia ter tomado decisões diferentes, mas reforçou que todas as escolhas feitas foram baseadas na análise do momento e na tentativa de preservar a competitividade do Cruzeiro. Ele concluiu afirmando que, no futebol, as decisões de um técnico são sempre difíceis e que o mais importante é aprender com os erros para melhorar o desempenho nas próximas partidas.