O Atlético Mineiro decidiu levar seus principais jogadores para o confronto contra o São Paulo, marcado para às 18h30 deste sábado (5 de setembro) no estádio Morumbi, pela 26ª rodada do Campeonato Brasileiro. Mesmo enfrentando uma sequência de jogos decisivos e oito desfalques por lesão, a equipe optou por manter a presença dos titulares na delegação, o que chamou a atenção devido ao calendário apertado do clube, que inclui partidas importantes na Copa do Brasil e na Copa Sul-Americana.
Na última terça-feira (1º de setembro), o Atlético eliminou o Cruzeiro nas quartas de final da Copa do Brasil, um resultado que reforça a fase de destaque do clube na temporada. Na próxima quarta-feira (9 de setembro), a equipe enfrenta o Santos na partida de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana, na Vila Belmiro, o que reforça a complexidade do calendário do Atlético nesta fase da temporada. Com esse contexto, havia a expectativa de que o técnico Eduardo Domínguez poderia optar por preservar alguns jogadores titulares contra o São Paulo, utilizando uma formação alternativa, similar à que venceu o Vitória por 2 a 1 na Arena MRV, no último sábado (29 de agosto.
No entanto, a decisão do treinador foi por viajar com todos os atletas disponíveis, incluindo aqueles que participaram do clássico contra o Cruzeiro, mesmo diante do risco de desgaste físico e de possíveis lesões. Essa escolha foi influenciada pelo número elevado de baixas no elenco, que atualmente conta com oito jogadores indisponíveis por lesão. Entre as ausências mais notáveis, o volante Tomás Pérez não enfrentará o São Paulo devido a um quadro de pubalgia, uma condição que o impede de atuar nesta fase.
No setor defensivo, Everson, Ruan Tressoldi, Lyanco e Léo Duarte estão fora por motivos de lesão ou suspensão, enquanto no meio-campo, os desfalques de Maycon, Igor Gomes e Tomás Pérez também impactam a composição do time. No ataque, o atacante Thiago Borbas é a principal ausência. Apesar da presença dos titulares na delegação, não há garantia de que todos irão atuar na partida, já que o técnico pode optar por preservar alguns jogadores, como Fred, Bernard e Renan Lodi, que podem receber um descanso.
A estratégia do Atlético de manter seus principais jogadores na equipe contra o São Paulo busca equilibrar a necessidade de pontuar no Campeonato Brasileiro, onde ocupa atualmente a oitava colocação, com 36 pontos, e a disputa por uma vaga na zona de classificação à Copa Libertadores. A equipe tenta diminuir a diferença de quatro pontos para o Bahia, que está na quinta colocação, com 40 pontos, em uma temporada marcada por desafios em várias competições simultâneas. Assim, o clube busca manter seu ritmo competitivo, mesmo diante das dificuldades impostas pelas múltiplas competições e pelo calendário intenso.
