O Atlético Mineiro saiu em desvantagem na disputa pelas quartas de final da Copa Sul-Americana após ser derrotado pelo Santos por 2 a 0 na partida de ida, realizada nesta quarta-feira (9 de setembro) na Vila Belmiro, em Santos. A equipe alvinegra agora precisa de uma vitória por três gols de diferença na partida de volta, marcada para a próxima quarta-feira (16 de setembro), às 19h, na Arena MRV, em Belo Horizonte, para garantir sua classificação direta às semifinais da competição continental. Caso vença por uma margem de dois gols, o Atlético avançará às semifinais após a disputa de pênaltis.
A derrota na Vila Belmiro coloca o Atlético em uma situação delicada na busca por uma vaga na semifinal do torneio sul-americano. Para avançar de forma direta, o Galo precisa vencer por três ou mais gols de diferença na partida de volta, uma tarefa que exige uma atuação convincente diante de um Santos que busca manter a vantagem conquistada na ida. Se o Atlético vencer por dois gols de diferença, a decisão da vaga será definida nos pênaltis, aumentando a imprevisibilidade do confronto.
A definição do adversário na semifinal também é um ponto de atenção. O vencedor do confronto entre Atlético e Santos enfrentará o vencedor do duelo entre Cienciano, do Peru, e Montevideo City Torque, do Uruguai. Essa disputa entre peruanos e uruguaios começa nesta quinta-feira (10 de setembro), às 21h30 (horário de Brasília), no Estádio Inca Garcilaso de la Vega, localizado em Cusco, no Peru. A classificação de um dos times na semifinal dependerá do resultado dessa partida, que terá grande impacto na sequência da competição para o vencedor do duelo brasileiro.
O jogo de volta entre Atlético e Santos promete ser um grande desafio para o time mineiro, que precisa reverter a desvantagem imposta pelo placar da ida. A equipe do técnico Eduardo Coudet terá que buscar uma vitória com uma diferença de três gols ou mais para garantir sua vaga na próxima fase do torneio continental. Caso não consiga essa margem de vitória, o Atlético ainda terá a oportunidade de avançar na disputa por pênaltis, o que mantém o confronto aberto e de alta expectativa para os torcedores e para a diretoria do clube.
A partida de volta será crucial para o Atlético, que busca sua classificação às semifinais da Sul-Americana, competição na qual já conquistou o título em 2010. A expectativa é de que o time mineiro entre em campo com força máxima, buscando superar a desvantagem da ida e avançar na competição, que tem grande importância estratégica e financeira para o clube. Com o foco voltado para o jogo decisivo, o Atlético tentará reverter o placar negativo e manter vivo o sonho de conquistar mais uma conquista internacional.
