O atacante Neymar, atualmente afastado por lesão, envolveu-se em uma controvérsia com torcedores do Atlético Mineiro durante a partida de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana, realizada na noite desta quarta-feira (9 de setembro) na Vila Belmiro. O Santos venceu o Galo por 2 a 0, resultado que coloca o Atlético em situação delicada na competição. Durante o jogo, Neymar foi alvo de provocações por parte da torcida atleticana, às quais respondeu de forma direta, incluindo uma declaração que gerou repercussão nas redes sociais.
Na tarde desta quinta-feira (10 de setembro), Neymar utilizou suas redes sociais para tentar suavizar o episódio, publicando um vídeo no qual reforça o respeito ao Clube Atlético Mineiro e destaca que provocações fazem parte do futebol. “Ontem fui bastante provocado pelos torcedores do Atlético. Respondi muitas das provocações porque estava ganhando e feliz com isso. Demos risadas. Sem mágoas. Respeito muito o atleticano, o Clube Atlético Mineiro. Mas as farpas e provocações fazem parte do futebol. Podem me xingar à vontade, mas no fundo sei que vocês me amam”, afirmou o jogador.
Ele também reforçou a ideia de que provocações e respostas fazem parte do cotidiano do esporte, destacando a importância do respeito entre as equipes independentemente das rivalidades. “A provocação no futebol faz parte. Eles xingam de lá, eu respondo daqui e tá tudo certo, o que vale é a resenha. Provocamos e damos risada. Respeito todos os times da mesma maneira, independente do estado. Futebol é isso, segue o baile”, completou Neymar.
Imagens que circulam nas redes sociais mostram Neymar respondendo às provocações dos torcedores do Atlético nas arquibancadas da Vila Belmiro, com uma frase que chamou atenção: “Sou melhor que todos do seu time”. A declaração foi interpretada como uma resposta direta às provocações feitas na ocasião. O episódio ocorreu após o Galo sofrer uma derrota por 2 a 0 na partida de ida, com gols de William Arão, no primeiro tempo, e Oliva, na etapa final.
A partida foi marcada por uma atuação abaixo do esperado do Atlético Mineiro, que não conseguiu reagir ao bom desempenho do Santos. Com o resultado, o time mineiro precisará de uma vitória por pelo menos três gols de diferença na partida de volta, marcada para o dia 16 de setembro, na Arena MRV, em Belo Horizonte, para avançar às semifinais. Caso vença por dois gols de diferença, a classificação será decidida nos pênaltis; qualquer outro resultado favorece o equipe paulista.
Quem avançar enfrentará na próxima fase o vencedores do confronto entre Montevideo City Torque, do Uruguai, e Cienciano, do Peru. A grande final da Copa Sul-Americana está agendada para 21 de novembro de 2026, no Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, na cidade de Barranquilla, na Colômbia.
