O zagueiro João Marcelo, provável titular do Cruzeiro na partida contra o Santos, marcada para sábado (12 de setembro), na Vila Belmiro, pela 27ª rodada do Campeonato Brasileiro, tem a chance de igualar sua maior sequência de jogos como jogador da equipe nesta temporada. Caso o técnico Artur Jorge confirme sua presença na escalação, João Marcelo completará sua sexta partida consecutiva pelo clube, uma marca que não havia sido atingida desde o início do ano.
Este momento é especialmente relevante, pois a última vez que o defensor atingiu uma sequência semelhante aconteceu logo no começo da temporada, quando o Cruzeiro ainda era comandado pelo técnico Tite. Entre o final de janeiro e meados de fevereiro, João Marcelo atuou em seis jogos consecutivos, incluindo partidas do Campeonato Mineiro e do Campeonato Brasileiro, demonstrando uma fase de destaque na sua trajetória na equipe.
Contudo, após esse período inicial, João Marcelo perdeu a condição de titular para Jonathan Jesus. A troca ocorreu após uma lesão muscular no tornozelo esquerdo do então titular, o que abriu espaço para o defensor voltar ao time principal. Desde então, a oportunidade de atuar regularmente voltou a surgir para João Marcelo, principalmente após a ausência de Jonathan Jesus devido a problemas físicos.
Desde o dia 22 de agosto, João Marcelo tem sido uma peça constante na defesa do Cruzeiro, atuando ao lado de Fabrício Bruno. Sua presença na equipe tem sido uma resposta positiva à sua titularidade, que se consolidou em partidas importantes do calendário recente do clube. Além de atuar pelo Campeonato Brasileiro, o defensor também participou de jogos pela Copa do Brasil, além de confrontos na Copa Libertadores, embora sem ser titular em todas as ocasiões.
Até o momento, João Marcelo disputou um total de 23 partidas pelo Cruzeiro em 2023, incluindo jogos em diferentes competições. Sua contribuição inclui um gol marcado na vitória por 3 a 1 sobre o Mirassol, no Mineirão, pelo Campeonato Brasileiro. Sua participação se distribui entre o Campeonato Mineiro, com sete jogos (cinco como titular), o Campeonato Brasileiro, com 11 jogos (sete como titular), a Copa do Brasil, com três jogos (dois como titular), e a Libertadores, com dois jogos (sem ser titular).
A atual sequência de partidas começou no dia 22 de agosto, na vitória do Cruzeiro por 2 a 1 sobre o Flamengo, pelo Campeonato Brasileiro. Depois, o time enfrentou o Atlético na Copa do Brasil, em empate de 1 a 1, no dia 25 de agosto. Em seguida, o clube foi derrotado pelo Vasco por 3 a 1, no dia 29 de agosto, também pelo Brasileiro, e perdeu para o Atlético na Copa do Brasil, por 2 a 1, em 1º de setembro. A sequência se encerrou com a vitória por 3 a 1 sobre o Athlético-PR, no dia 6 de setembro, pelo Campeonato Brasileiro.
Se confirmada, a participação de João Marcelo na próxima partida representará uma continuidade importante na defesa do Cruzeiro, consolidando seu papel na equipe e reforçando sua presença como uma peça de confiança do técnico Artur Jorge na sequência da temporada.
