A Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) anunciou nesta sexta-feira (11 de setembro) a equipe de arbitragem responsável pelo confronto de volta das quartas de final da Copa Sul-Americana entre Atlético Mineiro e Santos, que acontecerá na próxima quarta-feira (16 de setembro) na Arena MRV, em Belo Horizonte. O árbitro designado para comandar a partida é o argentino Facundo Tello, que terá como assistentes os compatriotas Juan Belatti e Maximiliano Del Yesso. Além deles, o árbitro de vídeo será Hernán Mastrangelo, também argentino.
Este será o primeiro jogo do Atlético Mineiro na temporada em que Tello atuará como árbitro principal. Sua última participação em uma partida do clube ocorreu em 2025, durante o jogo de volta das quartas de final da mesma competição, quando o Galo venceu o Bolívar por 1 a 0 e avançou às semifinais. Ao todo, Tello já apitou sete partidas envolvendo o clube mineiro, com um saldo de duas vitórias, dois empates e três derrotas.
O confronto de volta entre Atlético e Santos será decisivo para a classificação às semifinais da Sul-Americana. Na partida de ida, realizada na Vila Belmiro, o time mineiro foi derrotado por 2 a 0, resultado que coloca o Atlético em uma situação delicada. No primeiro tempo, William Arão abriu o placar para o Santos, e na etapa final, Oliva ampliou o marcador, consolidando a vantagem do Peixe. Para avançar às semifinais, o Atlético precisa vencer por uma diferença de pelo menos três gols, o que garantiria sua classificação direta. Caso vença por dois gols de diferença, a disputa será decidida nos pênaltis. Qualquer outro resultado, incluindo uma vitória do Santos ou uma derrota por um gol de diferença, elimina o clube mineiro da competição.
A partida de volta será disputada na Arena MRV, às 19h, no próximo dia 16 de setembro. Quem avançar enfrentará nas semifinais o vencedor do confronto entre Montevideo City Torque, do Uruguai, e Cienciano, do Peru. A grande final da Copa Sul-Americana está agendada para o dia 21 de novembro de 2026, no Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, em Barranquilla, na Colômbia. A definição do campeão ocorre em uma partida única, que promete ser um dos momentos mais importantes do calendário sul-americano de clubes na temporada.
