O filme “Woman Unknown” (A Mulher Desconhecida), dirigido pela cineasta dinamarquesa May el-Toukhy, conquistou o Leão de Ouro na edição de 2026 do Festival de Cinema de Veneza, o mais antigo e prestigiado evento do gênero. Com essa vitória, May se torna a oitava diretora a receber o prêmio máximo do festival, reforçando a presença de mulheres na direção de filmes de destaque na história do evento, que, até então, tinha poucas representantes nesse papel. A última mulher a vencer o Leão de Ouro havia sido Audrey Diwan, em 2021, com seu filme “O Acontecimento”.

A decisão do júri, presidido pela atriz Maggie Gyllenhaal, reflete uma postura coerente ao premiar um filme que, embora ambientado no período pós-Segunda Guerra Mundial, dialoga de forma significativa com questões contemporâneas. Em seu discurso de agradecimento, May el-Toukhy destacou que “Woman Unknown” trata do corpo feminino como um campo de batalha e uma questão pública, além de abordar a invisibilidade e a falta de voz das mulheres na sociedade. Ela enfatizou que o filme retrata mulheres que, muitas vezes, são ignoradas e julgadas por suas ações, independentemente do contexto de paz ou guerra.

A narrativa do longa acompanha Marie (Mathilde Arcel), uma empregada doméstica e babá que está prestes a se casar com um viúvo rico. Para ela, o casamento representa uma oportunidade de ascensão social e de reescrever seu passado, mas um segredo ameaça desestabilizar essa nova vida: durante a guerra, Marie manteve um relacionamento com um soldado alemão. Agora, na turbulência do período de pós-guerra, esse passado retorna para cobrar seu preço, e ela está disposta a tudo para proteger a vida que conquistou. A trama evidencia a complexidade das relações humanas e as pressões enfrentadas por mulheres em momentos de crise.

A escolha do filme pelo júri também foi interpretada como uma resposta às declarações feitas por Maggie Gyllenhaal antes do início do festival, ao questionar a baixa quantidade de filmes de mulheres diretoras na competição principal — apenas “Woman Unknown” e “Naza”, de Rachel Szor e Yuval Abraham. Gyllenhaal ironizou a situação, sugerindo que talvez as mulheres não saibam dirigir, provocação que gerou debates sobre a desigualdade de oportunidades na indústria cinematográfica.

A premiação de “Woman Unknown” reforça a importância de reconhecer e valorizar a produção de cineastas mulheres, especialmente em um momento em que o setor ainda enfrenta desafios relacionados à igualdade de gênero. Além do Leão de Ouro, outros prêmios foram entregues na cerimônia, como o Grande Prêmio do Júri, concedido ao filme coreano “Possible Love”, de Lee Chang Dong, e o Prêmio do Júri, recebido pelo israelense “Naza”, de Yuval Abraham, que também foi aplaudido de pé. Ainda, o filme “DAU” recebeu o prêmio de Melhor Direção, enquanto o ator John Malkovich conquistou a distinção de Melhor Ator por sua atuação em “Wild Horse Nine”, consolidando sua trajetória rumo ao Oscar na categoria.

A vitória de “Woman Unknown” é vista como um reconhecimento importante da narrativa feminina na cinematografia mundial, além de um sinal de avanço na representatividade e na valorização de perspectivas diversas dentro do cinema internacional.