Pesquisadores da Universidade de Parma, na Itália, descobriram que os cães, embora não utilizem palavras, possuem formas de comunicação que incluem o ato de piscar os olhos. A investigação, publicada na revista Royal Society Open Science nesta quarta-feira, dia 26 de agosto, indica que os cães tendem a piscar com maior frequência ao observar seus tutores realizando esse movimento, sugerindo uma possível função social e comunicativa dessa ação.
A pesquisa anterior já havia apontado que cães piscavam ao assistir vídeos de outros cachorros ou durante interações com seus donos, mas esses estudos apresentavam cenários complexos que dificultavam determinar se o ato de piscar era espontâneo ou uma resposta consciente. Para aprofundar essa compreensão, os cientistas conduziram experimentos específicos que analisaram a piscada de olhos de forma isolada, eliminando fatores que poderiam influenciar o comportamento dos animais.
Participaram do estudo 35 cães, que assistiram a dois vídeos de 40 segundos cada, nos quais três pessoas apareciam: o dono do animal, um homem desconhecido e uma mulher desconhecida. Na primeira gravação, esses indivíduos piscavam uma vez a cada três segundos, enquanto na segunda, permaneciam olhando fixamente sem piscar. Após cada sessão, as gravações foram analisadas com o auxílio de um sistema especializado que monitorava os movimentos faciais dos cães, permitindo uma avaliação detalhada da frequência de piscadas.
Os resultados demonstraram que os cães piscavam com maior frequência ao observar os seus tutores do que os estranhos, reforçando a hipótese de que a familiaridade influencia esse comportamento. Além disso, quando os vídeos mostravam os humanos sem piscar, a frequência de piscadas dos cães diminuiu significativamente, o que indica que eles não estavam simplesmente imitando os gestos, mas sim respondendo a um estímulo social. Os cientistas ressaltam, contudo, que não há evidências de que os cães estejam imitando as piscadas de forma consciente, mas sim que esse comportamento pode estar relacionado a processos automáticos de atenção ou envolvimento social.
“Nossos resultados sugerem que o piscar de olhos pode desempenhar um papel importante no repertório comportamental dos cães em contextos sociais”, afirmaram os pesquisadores em comunicado. A equipe planeja avançar nas próximas etapas da pesquisa para compreender melhor como os cães utilizam o ato de piscar em diferentes ambientes e situações sociais, buscando aprofundar o entendimento sobre a comunicação não verbal entre cães e humanos.
Este estudo reforça a ideia de que, apesar de não utilizarem palavras, os cães possuem estratégias sutis de comunicação que fortalecem o vínculo com seus tutores e facilitam a compreensão mútua. A pesquisa contribui para ampliar o conhecimento sobre o comportamento animal e o papel do contato visual na interação entre cães e seres humanos, destacando a importância do estudo das ações aparentemente simples para entender os processos sociais desses animais.
