Dois locais de arte rupestre em Utah, nos Estados Unidos, foram alvo de vandalismo, afetando petróglifos atribuídos a povos antigos que ocuparam a região. Entre as imagens atingidas estão gravuras com mais de 700 anos, consideradas registros arqueológicos e culturais protegidos pela legislação norte-americana.

Segundo as informações divulgadas, os responsáveis inscreveram nomes diretamente nas rochas ou em pontos próximos às gravuras originais. A intervenção modificou superfícies que preservam símbolos produzidos por comunidades antigas e que, por isso, possuem relevância histórica para o estudo da ocupação humana na área.

Os episódios são investigados pelo Departamento de Gestão de Terras dos Estados Unidos, conhecido como BLM. O órgão administra áreas públicas e acompanha a proteção de locais que abrigam recursos arqueológicos. De acordo com o BLM, provocar danos ou realizar qualquer tipo de alteração não autorizada nesses espaços configura uma infração federal grave.

A legislação prevê consequências que podem incluir multas, prisão e limitações de acesso a terras públicas. A aplicação das penalidades considera tanto o caráter protegido dos sítios quanto a possibilidade de que os danos causados às rochas sejam permanentes.

Vandalismo ocorreu perto de uma trilha conhecida

Os dois casos foram registrados ao longo da rodovia 279, em uma área próxima à Hell’s Revenge, uma trilha famosa de Utah. O local reúne formações rochosas e pontos que guardam registros antigos, o que exige cuidado dos visitantes para que as superfícies não sejam tocadas, riscadas ou modificadas.

As gravuras existentes nos dois pontos estão protegidas pela Lei de Proteção de Recursos Arqueológicos, chamada de ARPA, na sigla em inglês. A norma estabelece medidas para preservar materiais e locais arqueológicos, impedindo que sejam danificados, removidos ou alterados sem autorização.

Em comunicado, o BLM afirmou que os recursos culturais integram o patrimônio comum. O órgão também destacou que, depois de danificados, esses elementos não conseguem ser restaurados completamente à condição original. Por esse motivo, pediu que os visitantes respeitem os locais e contribuam para a conservação deles para as próximas gerações.

A manifestação reforça a dificuldade de recuperar uma rocha que combina características naturais com gravuras antigas. Ainda que seja possível tentar retirar inscrições recentes feitas por visitantes, esse processo não assegura que a superfície volte ao estado anterior. A remoção pode não eliminar todas as marcas e não recompõe eventuais alterações provocadas no material.

Por essa razão, a preservação depende principalmente de impedir novas intervenções. Escrever nomes, fazer riscos ou gravar símbolos em áreas que contenham petróglifos pode comprometer informações arqueológicas que foram mantidas por séculos e dificultar a compreensão sobre os povos que produziram aquelas imagens.

Polícia busca informações sobre os responsáveis

A polícia de Moab, cidade de Utah onde os casos foram registrados, tenta identificar os autores do vandalismo. O órgão solicitou que pessoas que tenham informações sobre os responsáveis entrem em contato por telefone.

As investigações são conduzidas com o acompanhamento do BLM, que classificou os episódios como danos a recursos arqueológicos protegidos por lei. Até que os responsáveis sejam identificados, as autoridades mantêm o alerta sobre a necessidade de preservar as formações rochosas e as gravuras existentes nas proximidades da rodovia 279.