As fortes chuvas que atingiram o norte do Arizona, nos Estados Unidos, provocaram uma severa enchente na região do Grand Canyon, resultando na morte de uma pessoa e no desaparecimento de outras 15. O incidente ocorreu na noite de sábado (29), nas áreas de Bright Angel Canyon e Phantom Ranch, pontos turísticos de destaque do parque nacional, conforme informações do Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos (NPS).
Na manhã do domingo seguinte, equipes de resgate haviam evacuado 62 pessoas, incluindo trilheiros e campistas que estavam na região no momento da inundação. Ainda na noite de domingo, os brigadistas localizaram o corpo de um homem de 46 anos às margens do rio Colorado, na parte norte do estado do Arizona. As autoridades continuam as buscas pelos demais desaparecidos e monitoram a situação na área.
A enchente foi desencadeada por volta das 18h30 no horário de Brasília (14h30 no horário local), com uma quantidade significativa de água barrenta que se originou das chuvas ocorridas no Planalto de Kaibab. Meteorologistas alertam que tempestades adicionais podem ocorrer na região até a segunda-feira (31), o que pode prolongar o risco de novas enchentes e complicar as operações de resgate e de contenção dos danos.
Impactos físicos e danos à infraestrutura
Imagens capturadas por turistas mostram uma forte correnteza de água turva percorrendo as trilhas e sob as passarelas do parque, além de troncos e outros detritos sendo carregados rio abaixo. A força das águas causou danos consideráveis às estruturas de acesso, incluindo a destruição das passarelas, além de afetar o fornecimento de água na região.
Um dos principais impactos foi na infraestrutura de abastecimento de água, especificamente no Transcanyon Waterline, o único encanamento que abastece o parque. Este sistema de 20 quilômetros, que conecta a nascente de Roaring Springs até as áreas ao sul, foi danificado, levando à suspensão temporária do fornecimento de água potável e à proibição de fogueiras com lenha ou carvão na região. O sistema é vital para o abastecimento de água e para o combate a incêndios na área, além de sustentar a infraestrutura turística e de apoio aos visitantes.
Diante dos danos, as autoridades decidiram fechar os alojamentos destinados a pernoite a partir de segunda-feira (31), medida considerada essencial para garantir a segurança dos visitantes e a preservação dos recursos naturais. A restrição visa também evitar deslizamentos de terra, quedas de rochas e outras alterações nas condições das trilhas e rios, que podem ser agravadas por novas chuvas ou por instabilidades causadas pela inundação.
O fenômeno das enchentes repentinas no Grand Canyon não é uma ocorrência inédita. Devido às características climáticas do norte do Arizona, uma região marcada por ambientes áridos e pouca vegetação, a capacidade de absorção da solo é limitada, tornando o local propício a eventos de inundação rápida quando há chuvas intensas. Assim, embora as ações de contenção e prevenção possam minimizar os riscos, o risco de novas enchentes na região permanece, reforçando a vulnerabilidade do parque às condições climáticas extremas.
