Um estudo recente realizado na Indonésia revelou que, em uma área do arquipélago de Spermonde, há uma explosão de aproximadamente uma por hora decorrente da prática ilegal de pesca com bombas. Durante 483 dias de monitoramento, entre maio de 2023 e setembro de 2024, os pesquisadores registraram cerca de 3.567 explosões em um raio de detecção de apenas 17 quilômetros, utilizando gravações subaquáticas e inteligência artificial para quantificar a atividade. O levantamento, divulgado na revista Remote Sensing in Ecology and Conservation nesta quarta-feira (12), reforça a gravidade de um problema que, embora conhecido há décadas, apresenta dificuldades de quantificação precisa: a pesca com explosivos.
A prática consiste na detonação de bombas debaixo d’água com o objetivo de matar ou atordoar peixes, facilitando sua captura. Essa técnica ilegal tem efeitos devastadores não apenas sobre a população de peixes, mas também sobre os recifes de coral, estruturas essenciais para a biodiversidade marinha e a proteção costeira. Uma bomba caseira típica, segundo especialistas, pode afetar uma área de 10 a 30 metros de raio, destruindo recifes e matando diversas espécies que dependem desses ambientes para sobrevivência. Os impactos podem persistir por décadas; locais bombardeados há 40 ou 50 anos ainda exibem sinais de destruição.
No arquipélago de Spermonde, a destruição dos recifes de coral é agravada por outros fatores ambientais. Dados de monitoramento por satélite publicados em 2023 indicam que cerca de 76% dos recifes da região foram perdidos entre 1990 e 2022, com a pesca com explosivos sendo uma das principais causas dessa deterioração. Os recifes da área fazem parte do Triângulo de Coral, uma região do sudeste asiático reconhecida por sua alta biodiversidade marinha, que sustenta atividades econômicas como a pesca e o turismo, além de atuar como uma barreira natural contra ondas e tempestades.
Para avaliar o impacto sonoro dessas explosões, os pesquisadores instalaram um gravador a 17 metros de profundidade, capaz de captar os sons de explosões a uma distância de quase 17 quilômetros. A análise das mais de 3.650 horas de gravações, auxiliada por sistemas de aprendizado de máquina, revelou que o som das explosões é extremamente alto, podendo fazer o mergulhador estremecer. Segundo Ben Williams, líder do estudo, esse som viaja longas distâncias debaixo d’água, muitas vezes invisível ao observador na superfície. Os dados indicam que, na região estudada, ocorreram mais de 3.500 explosões, estimando-se uma média de cerca de 8.500 eventos anuais, o que pode estar contribuindo para a degradação de até 160 mil metros quadrados de recifes por ano.
As explosões, ocorridas ao longo de todo o ano, tiveram maior frequência durante o dia e apresentaram uma redução durante tempestades e às sextas-feiras, dia de oração para muitos muçulmanos da região. Apesar de a pesca com bombas ser ilegal na Indonésia desde 1985, a fiscalização enfrenta desafios devido à vasta extensão territorial do país, que compreende aproximadamente 17 mil ilhas e uma população de cerca de 280 milhões de habitantes. Além disso, a atividade clandestina é dificultada pela rápida descaracterização de materiais utilizados, além de relatos de corrupção e acidentes envolvendo os próprios pescadores.
Segundo especialistas ouvidos pelo Dialogue Earth, o combate à prática ilegal também deve focar na cadeia de suprimentos dos materiais utilizados na fabricação das bombas, como fertilizantes, detonadores e explosivos desviados de atividades de mineração ou materiais militares. A dificuldade de rastreamento e repressão faz com que o problema continue a crescer, mesmo com a proibição oficial.
Os autores do estudo propõem que a tecnologia de monitoramento acústico possa ser uma ferramenta eficaz para identificar áreas de maior incidência de pesca com bombas, auxiliando as autoridades na fiscalização e na implementação de ações preventivas. O método, que utilizou um equipamento de custo relativamente baixo — um gravador de aproximadamente 150 dólares (cerca de 780 reais) e software gratuito —, demonstra potencial para ampliar a cobertura com múltiplos pontos de escuta, permitindo estimar a localização das explosões com maior precisão no futuro. Essa abordagem pode ser um passo importante na luta contra a pesca ilegal, contribuindo para a preservação dos recifes de coral e da biodiversidade marinha na região.
