O Clube Atlético Mineiro está próximo de alcançar uma marca inédita na história da Copa Sul-Americana, competição organizada desde 2002, que sucedeu a Copa Mercosul e a Copa Conmebol. Após conquistar o vice-campeonato na edição de 2025, o time comandado pelo técnico Eduardo Domínguez busca avançar às finais consecutivas do torneio, uma façanha que até então só foi alcançada pelo Boca Juniors, da Argentina, que disputou e venceu as finais em 2004 e 2005.
A equipe mineira inicia sua jornada nas semifinais nesta quarta-feira, 14 de outubro, às 19h, na Arena MRV, contra o Montevideo City Torque, do Uruguai. O confronto de volta está agendado para o dia 21 de outubro, às 19h, no Estádio Ciudad de la Plata, em Montevidéu. Caso o Atlético consiga avançar, será apenas o segundo clube na história da competição a disputar duas finais consecutivas, uma marca que reforça sua consistência na disputa internacional.
Desde sua criação, a Sul-Americana já teve diversos times que se destacaram por múltiplas participações em finais. O clube argentino Boca Juniors é o único a ter conquistado o título duas vezes seguidas, em 2004 e 2005. Na primeira, os Xeneizes venceram o Bolívar, da Bolívia, enquanto na segunda derrotaram o Pumas, do México, nas disputas de pênaltis. Outros times que tiveram destaque na história do torneio incluem a LDU, do Equador, o Lanús, da Argentina, e o Atlético Nacional, da Colômbia. Estes últimos, embora tenham participado de várias finais, conquistaram dois títulos cada, enquanto os colombianos ficaram com o vice em três ocasiões.
O Atlético Mineiro chegou à final da Sul-Americana em 2025, mas foi derrotado pelo Lanús, da Argentina. Após empatar por 0 a 0 na partida de ida e também na prorrogação, o time brasileiro perdeu na disputa de pênaltis por 5 a 4. O revés deixou marcas na equipe, especialmente na figura do zagueiro Vitor Hugo, que participou daquela decisão e agora vê a oportunidade de buscar uma revanche na atual campanha. Vitor Hugo expressou a importância de um bom resultado na primeira partida para facilitar a classificação na volta, além de demonstrar a esperança de chegar à final e conquistar o título, que ainda é uma ambição do clube.
Após uma vitória por 2 a 1 sobre o Santos, no último domingo, 11 de outubro, o jogador destacou a necessidade de fazer uma partida sólida na semifinal. Ele reforçou que, apesar de ainda não estar decidida, a equipe busca um resultado favorável na ida para facilitar o confronto de volta, com o objetivo de eliminar qualquer dúvida e seguir na busca pelo título inédito para o clube. A expectativa é que o Atlético Mineiro utilize toda sua experiência e força para alcançar a final, tentando superar o sentimento de frustração do vice-campeonato anterior e conquistar a primeira taça na história do clube na competição continental.
