Após conquistar uma vitória importante sobre o Santos por 2 a 1 no último domingo, dia 11 de outubro, na Arena MRV, o Atlético-MG volta suas atenções para o confronto decisivo contra o Montevideo City Torque, marcado para às 19 horas desta quarta-feira, dia 14 de outubro, no mesmo estádio, pela partida de ida das semifinais da Copa Sul-Americana. O técnico Eduardo Domínguez conta com retornos relevantes ao montar o time, mas também enfrenta uma série de desfalques que podem impactar a formação da equipe para o duelo.
Em relação ao jogo contra o Santos, o treinador recupera o volante Tomás Pérez e o atacante Cuello, ambos importantes na temporada. Cuello, inclusive, é o artilheiro do clube na atual temporada, com nove gols ao lado de Reinier, ambos ausentes na partida do Campeonato Brasileiro devido a suspensões. A presença desses jogadores deve reforçar o ataque e o meio-campo do Atlético, que busca manter o ritmo de boas atuações na competição continental.
Por outro lado, o técnico também precisa administrar uma longa lista de ausências por questões físicas. Entre os desfalques confirmados estão o goleiro Everson, que ainda se recupera de uma fratura no pé esquerdo, além de Ruan Tressoldi, Gustavo Scarpa e Mateo Cassierra, que permanecem em tratamento no departamento médico devido a lesões musculares. Ruan Tressoldi sofre uma lesão na coxa esquerda, enquanto Scarpa e Cassierra ainda não têm previsão de retorno, o que limita as opções de Domínguez na defesa e no ataque.
Um dos principais pontos de dúvida para a escalação é o estado do volante Fred. O meia sofreu uma lesão no músculo posterior da coxa esquerda durante o confronto contra o Athletico-PR, realizado na última quinta-feira, dia 8 de outubro, e tem feito tratamento na fisioterapia. Como resultado, Fred não atuou na vitória contra o Santos e sua participação na partida contra o City Torque ainda é incerta, dependendo de sua evolução clínica até o dia do jogo.
Outro aspecto relevante para o confronto é que, devido a uma alteração no regulamento da Conmebol, o Atlético-MG não possui jogadores pendurados na partida de ida contra o Montevideo City Torque. A mudança na regra faz com que a contagem de cartões seja zerada após as quartas de final, eliminando o risco de suspensão por cartões amarelos ou vermelhos nesta fase da competição. Essa alteração pode influenciar na estratégia do técnico, que poderá contar com todos os seus jogadores disponíveis para a disputa em Montevidéu, sem a preocupação de penalizações por cartões.
Diante desse cenário, o Atlético-MG enfrenta o desafio de montar uma equipe competitiva, considerando os retornos importantes, mas também os desfalques por lesão, para tentar assegurar uma vantagem na partida de ida e avançar às finais da Sul-Americana, competição na qual busca seu primeiro título internacional.
