O atacante Fred, de 33 anos, foi oficialmente apresentado como novo jogador do Atlético Mineiro nesta quarta-feira, na Arena MRV, após chegar a Belo Horizonte na manhã do mesmo dia. Durante a coletiva de imprensa, Fred destacou que sua contratação não tem a intenção de substituir Hulk, ídolo do clube que deixou a equipe em maio para atuar pelo Fluminense, mas sim de contribuir com o elenco. Ele afirmou que o nível do ex-atacante do Galo é elevado e que sua chegada visa ajudar o time, reforçando seu compromisso de respeitar a trajetória de Hulk.
Na ocasião, Fred também comentou sobre a pressão natural de atuar no Atlético, ressaltando que sua experiência em clubes internacionais e na seleção brasileira o prepara para lidar com esse tipo de desafio. Sua chegada ao clube foi marcada por uma recepção calorosa por parte dos torcedores no Aeroporto da Pampulha, antes de seguir para a apresentação oficial na Arena MRV, onde concedeu sua primeira entrevista como jogador do Galo.
O interesse do Atlético por Fred remonta ao início de 2023, quando o clube iniciou negociações para contratá-lo do Fenerbahçe, da Turquia. Apesar do contato inicial em 2022, as tratativas não avançaram naquele momento, e o jogador permaneceu na equipe turca. Nos meses seguintes, porém, o cenário mudou. Uma alteração nas regras do futebol turco, que limitou o número de jogadores estrangeiros relacionados às partidas, obrigou o Fenerbahçe a abrir espaço no elenco, facilitando a liberação de Fred.
Apesar de ter sido valorizado internamente pelo clube turco, com o treinador demonstrando interesse na sua permanência, a vontade do jogador de retornar ao Brasil prevaleceu. O desejo de Fred de voltar a atuar no futebol brasileiro foi determinante para a concretização do negócio. O Atlético Mineiro desembolsou aproximadamente 2 milhões de euros (cerca de R$ 12 milhões) para contratar o atleta, além de uma quantia adicional de 500 mil euros (cerca de R$ 3 milhões) vinculada a metas contratuais. O contrato de Fred com o clube mineiro é válido até dezembro de 2029.
No âmbito da carreira, Fred iniciou sua trajetória profissional nas categorias de base do Atlético Mineiro, porém nunca atuou na equipe profissional do clube. Aos 16 anos, deixou Belo Horizonte para defender o Internacional, onde deu início à sua carreira profissional. Sua passagem pelo futebol europeu inclui clubes de destaque como Shakhtar Donetsk, Manchester United e Fenerbahçe. Além do sucesso nos clubes, Fred conquistou espaço na seleção brasileira, participando das Copas do Mundo de 2018 e 2022, consolidando-se como um dos principais nomes do futebol nacional na sua geração.
