O atacante Riquelme, considerado uma das principais promessas das categorias de base do Atlético Mineiro, foi oficialmente convocado nesta quinta-feira, dia 22 de outubro, para representar a seleção brasileira na Copa do Mundo Sub-17, que será realizada no Catar entre os dias 19 de novembro e 13 de dezembro de 2023. Com apenas 17 anos, o jovem atleta expressou sua felicidade e expectativa em entrevista exclusiva ao portal O TEMPO Sports, revelando detalhes do momento da convocação e suas projeções para o torneio.
A convocação de Riquelme ocorreu durante uma manhã comum, quando ele voltava de um treino acompanhado do pai. Segundo relato do próprio jogador, a notícia foi recebida por telefone, por seu irmão, enquanto estava no carro. “Ele me ligou e trouxe a notícia da convocação. Meus pais ficaram muito emocionados, tanto meu pai, que estava comigo na hora, quanto minha mãe, que estava em casa. Assim que chegamos em casa, comemoramos bastante, choramos. É uma felicidade imensa saber que lutamos e batalhamos juntos. Sempre que preciso, eles estão comigo, o que torna tudo ainda mais gratificante”, contou Riquelme.
Reconhecido como uma das joias da base do Atlético, Riquelme tem sido frequentemente chamado para as convocações da seleção brasileira sub-17, sob o comando do técnico Carlos Eduardo Patetuci. Na atual temporada, o atacante participou de 12 partidas pela equipe brasileira, incluindo amistosos e jogos do Sul-Americano, marcando três gols e contribuindo com uma assistência. Apesar do histórico de convocações anteriores, a inclusão na lista para a Copa do Mundo representou um momento de grande significado pessoal para o jogador, que destacou a importância do esforço coletivo na sua trajetória.
“Fico muito feliz com todas as convocações, mas essa foi realmente especial. Agora, é focar, trabalhar bastante e chegar bem preparado para conquistar bons resultados. Jogar uma Copa do Mundo é o sonho de todo atleta, seja na base ou na profissional. Nosso trabalho diário é voltado para evoluir e alcançar esses objetivos”, afirmou Riquelme.
Além do entusiasmo, o jovem atacante também compartilhou sua visão de uma final ideal na competição, imaginando um confronto entre Brasil e Argentina, considerado o maior clássico do futebol mundial. “Para mim, a final dos sonhos seria Brasil contra Argentina, e eu fazendo o gol do título no último minuto, levando alegria para toda a nação brasileira”, declarou.
Riquelme já demonstrou sua capacidade de marcar gols contra os argentinos, tendo balançado as redes duas vezes na vitória do Brasil por 3 a 0, na fase de grupos do Sul-Americano Sub-17 realizado em abril deste ano. Essa atuação ajudou a equipe brasileira a garantir sua classificação para o Mundial da categoria.
O jogador chegou às categorias de base do Atlético Mineiro em 2020, e desde então tem se destacado pelo talento e pelo desempenho. No ano passado, aos 16 anos, conquistou o Campeonato Brasileiro Sub-17, marcando seis gols na competição. Na temporada atual, atua tanto pelo time Sub-17 quanto pelo Sub-20, além de participar de treinamentos na equipe principal do clube. Riquelme destacou a importância do Atlético na sua formação e na sua conquista de espaço no cenário nacional. “O Atlético foi fundamental na minha trajetória, foi lá que minhas portas se abriram. Tenho ótimos companheiros de equipe, que me ajudam a evoluir, e sou muito grato a toda a estrutura do clube. Agora, quero representar bem o Galo e colocar o clube no mais alto nível”, afirmou.
Com contrato renovado até 2029, Riquelme também vem chamando a atenção do técnico do Atlético, Eduardo Domínguez, que já manifestou interesse em utilizá-lo na equipe principal em um futuro próximo. Em coletiva realizada no início de outubro, o treinador argentino afirmou que as negociações contratuais do jovem atacante estavam resolvidas e que ele já vinha treinando com o elenco principal, indicando uma possível oportunidade de estreia em breve.
Na preparação para o Mundial, Riquelme e o Atlético Mineiro têm compromisso nesta sábado, dia 24 de outubro, na semifinal do Campeonato Brasileiro Sub-17. O confronto contra o rival Cruzeiro será realizado às 15 horas na Arena do Jacaré, em Sete Lagoas. Com o empate de 0 a 0 na partida de ida, qualquer vitória garante a classificação do time alvinegro à final, enquanto um novo empate levará a decisão para os pênaltis. A partida será transmitida pelo canal SporTV.
Na fase de grupos da Copa do Mundo Sub-17, o Brasil está escalado no Grupo I, ao lado de Irlanda, Tanzânia e Costa Rica. A estreia brasileira acontece no dia 21 de novembro, contra os irlandeses, e toda a competição será disputada na cidade de Catar, no Catar.
