A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) anunciou nesta terça-feira, dia 13 de outubro, a designação do árbitro responsável pelo confronto entre Atlético e Cruzeiro, válido pela 33ª rodada do Campeonato Brasileiro de 2023. A partida está marcada para o dia 29 de outubro, às 19h30, na Arena MRV, em Belo Horizonte, e será comandada pelo árbitro paulista Raphael Claus, de 47 anos.
Raphael Claus é reconhecido como um dos principais árbitros do futebol brasileiro na atualidade. Desde 2015, faz parte do quadro da FIFA, o que o credencia a atuar em competições internacionais de alto nível. Sua experiência inclui a participação em duas edições da Copa do Mundo: Catar 2022, realizada no final de 2022, e a próxima edição, que acontecerá em 2026, nos Estados Unidos, México e Canadá. Sua presença nesses eventos reforça sua reputação e a confiança depositada em sua atuação por parte das entidades reguladoras do esporte.
Este será o segundo clássico entre Atlético e Cruzeiro que Claus apitará na temporada de 2023. Sua primeira atuação ocorreu na partida de volta das quartas de final da Copa do Brasil, disputada na Arena MRV, que terminou com vitória do Atlético por 2 a 1. Na ocasião, o árbitro paulista conduziu o jogo de forma a garantir a aplicação das regras, mesmo diante de uma atmosfera carregada de rivalidade. Com o resultado, o Atlético avançou às semifinais da competição, pois havia empatado por 1 a 1 na partida de ida, realizada no estádio do Cruzeiro, garantindo sua classificação devido ao critério de gol fora de casa.
No Campeonato Brasileiro, Claus não foi o responsável pela primeira partida entre as equipes nesta temporada. Nesse jogo, realizado no primeiro turno do campeonato, o árbitro foi Flávio Rodrigues de Souza, também de São Paulo. A partida terminou com vitória do Atlético por 3 a 1, e ficou marcada por duas expulsões: Lyanco, do Atlético, e Kaiki e Arroyo, do Cruzeiro. Essas ações tiveram impacto direto no andamento do jogo e na dinâmica do clássico, demonstrando a importância de uma arbitragem experiente em confrontos de alta intensidade.
A escolha de Raphael Claus para o clássico entre Atlético e Cruzeiro reforça a confiança da CBF na sua capacidade de conduzir partidas de grande relevância, especialmente em um momento em que o campeonato apresenta disputas acirradas e emoções à flor da pele. Sua trajetória, marcada por atuações em jogos decisivos e pela participação em eventos internacionais, evidencia sua qualificação para arbitrar um dos maiores clássicos do futebol brasileiro nesta temporada.
