A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) anunciou nesta quinta-feira, 20 de agosto, a escalação do árbitro responsável pelo duelo entre Vasco da Gama e Cruzeiro, que acontecerá no estádio de São Januário, no Rio de Janeiro, no dia 29 de agosto. A partida, válida pela 25ª rodada do Campeonato Brasileiro de 2024, terá como árbitro principal Fernando Antônio Mendes de Salles Nascimento Filho, de 33 anos, que é considerado uma novidade na arbitragem de jogos envolvendo a equipe mineira nesta temporada.

Fernando Mendes Filho, natural do Pará, iniciou sua atuação em competições nacionais em 2023. Apesar de estar na ativa há pouco tempo, ele ainda não havia sido escalado para apitar como árbitro principal uma partida do Cruzeiro até o momento. Sua experiência recente inclui atuações como quarto árbitro em três jogos do clube na atual edição do Brasileirão, sendo eles a vitória do Cruzeiro sobre o Botafogo por 3 a 2 no Mineirão, além de dois empates fora de casa contra Cuiabá (0x0) e Red Bull Bragantino (1×1). Em 2025, também exerceu a função de quarto árbitro na derrota do Cruzeiro por 1 a 0 para o Corinthians, na partida de ida das semifinais da Copa do Brasil, disputada no Mineirão. Além disso, esteve na equipe de arbitragem na derrota do clube para o Atlético, por 3 a 1, pelo Campeonato Brasileiro.

A equipe de arbitragem para o jogo entre Vasco e Cruzeiro conta ainda com os auxiliares Eduardo Gonçalves da Cruz, de Mato Grosso do Sul, e Acácio Menezes Leão, do Pará. O responsável pelo VAR será Héber Roberto Lopes, de Santa Catarina, um árbitro de vasta experiência nacional, que atuará para garantir a revisão de possíveis incidentes que exijam análise adicional durante a partida.

No aspecto da classificação na tabela do Campeonato Brasileiro, o Cruzeiro ocupa atualmente a quarta colocação, com 36 pontos conquistados. O clube busca consolidar sua vaga no G4, que garante a classificação às próximas fases da competição nacional. Por outro lado, o Vasco da Gama, com apenas 22 pontos, é o vice-lanterna da tabela e vive uma situação de luta para escapar da zona de rebaixamento.

Antes de enfrentarem-se na 25ª rodada do Brasileirão, as equipes terão compromissos importantes na mesma competição. O Cruzeiro enfrentará o Flamengo, no sábado, dia 22, no Mineirão, enquanto o Vasco visitará o Palmeiras, no domingo, dia 23, no estádio Nubank Parque, em São Paulo. Esses jogos serão decisivos para o desempenho de ambos na tabela, que, além do aspecto esportivo, também influencia na escolha do árbitro para o confronto direto na próxima semana.