O executivo de futebol do Cruzeiro, Paulinho, foi apresentado oficialmente nesta quarta-feira, 14 de outubro, com sua chegada antecipada ao clube, que inicialmente estava prevista para a próxima semana. A decisão de acelerar sua entrada no cargo ocorreu a pedido do presidente Pedro Lourenço, após o time sofrer uma derrota por 4 a 2 diante do Red Bull Bragantino, na segunda-feira, 12 de outubro, em partida válida pelo Campeonato Brasileiro. A derrota, que aconteceu em Bragança Paulista, além de resultar em uma má atuação da equipe, gerou insatisfação entre torcedores e dirigentes, levando Lourenço a solicitar que Paulinho se apresentasse antes do planejado.
Segundo o próprio profissional de 38 anos, a antecipação foi uma solicitação direta do presidente, a fim de reforçar o projeto do clube diante do momento delicado. Em entrevista coletiva, Paulinho explicou que, inicialmente, seu ingresso no cargo estava alinhado para a semana seguinte, conforme o acordo contratual. No entanto, após conversa com Lourenço, ele foi convidado a antecipar sua chegada, o que foi prontamente aceito. “Conversei com o presidente, e realmente a chegada estava planejada para a próxima semana. E aí o presidente conversou comigo e perguntou se eu poderia antecipar. Obviamente que por uma parte pode ser por conta do resultado do último jogo”, afirmou.
O ex-volante também destacou que, apesar do acordo inicial, não houve resistência em atender ao pedido do clube. “Falei para ele: ‘Presidente, eu vou quando o senhor quiser que eu vá’. A gente tinha um acordo contratual, realmente tinha que respeitar a data, mas ele pediu para eu vir antes, e não vi problema algum. Muito pelo contrário, falei ‘tô à disposição’. Só precisei arrumar minhas malas para embarcar”, completou.
Paulinho, que deixou recentemente o cargo de executivo de futebol do Mirassol, reforçou que, neste momento, o foco do clube está na disputa do Campeonato Brasileiro. Ele afirmou que, embora haja planos internos para o planejamento de 2027, o principal objetivo imediato é conquistar os resultados necessários nas oito rodadas restantes da competição atual. “Obviamente que internamente vamos trabalhar para que a gente projete um 2027, mas a gente tem oito finais e precisa conquistar os nossos objetivos primeiro. Não é o Paulinho que vai tomar as decisões aqui, o Paulinho vai ajudar a nós tomarmos as decisões”, explicou.
Atualmente, o Cruzeiro ocupa a sexta colocação na Série A do Campeonato Brasileiro, com 48 pontos conquistados, restando oito rodadas para o término da competição. A principal meta da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) do clube é garantir uma colocação entre os quatro primeiros, assegurando classificação direta à fase de grupos da Copa Libertadores de 2024. A mudança na estratégia de chegada de Paulinho demonstra a preocupação da diretoria em reagir rapidamente às dificuldades enfrentadas na temporada e reforçar o comando do futebol com foco na classificação e na consolidação do projeto de reconstrução do clube.
