O Cruzeiro atingiu, pela primeira vez na temporada de 2026, a zona de classificação direta à fase de grupos da Copa Libertadores, após vencer o Grêmio por 4 a 2 na 31ª rodada do Campeonato Brasileiro. Com o resultado, o clube mineiro subiu para a quarta colocação na tabela, acumulando 51 pontos, e reforçou suas chances de garantir uma vaga na competição continental do próximo ano. Essa é a melhor colocação do Cruzeiro na temporada até o momento, superando a sua posição mais alta anterior, que foi o quinto lugar alcançado na 23ª rodada.
Até então, a equipe celeste tinha como objetivo principal terminar a temporada entre os quatro primeiros colocados, uma meta que agora começa a se consolidar. Com sete rodadas restantes para o encerramento do campeonato, o Cruzeiro passa a figurar entre os principais candidatos a uma vaga na Libertadores de 2027. A projeção do Departamento de Matemática da Universidade Federal de Minas Gerais indica uma probabilidade de 69,2% de classificação, considerando o cenário atual do campeonato. Os líderes Flamengo e Palmeiras, que ocupam as primeiras e segundas posições, respectivamente, já garantiram suas vagas na fase de grupos do torneio continental, deixando a disputa mais acirrada entre as demais equipes.
No contexto atual, o top quatro da tabela garante automaticamente a participação na fase de grupos da Libertadores, enquanto o quinto colocado precisa disputar a fase preliminar. Entretanto, essa configuração pode sofrer alterações dependendo dos resultados das finais das competições nacionais e continentais previstas para o fim do ano, o que pode ampliar o número de vagas disponíveis para o Brasil na próxima edição do torneio.
O próximo compromisso do Cruzeiro será contra o Remo, que ocupa a 19ª colocação na Série A, com 26 pontos conquistados. A partida está agendada para a próxima sexta-feira, dia 23 de outubro, às 20h (horário de Brasília), no estádio Mineirão, em Belo Horizonte. A equipe mineira busca manter o ritmo de bons resultados para consolidar sua posição no G4 e ampliar suas chances de classificação direta para a Libertadores, que é um objetivo de longa data do clube, especialmente após anos de dificuldades e reestruturações.
