Na próxima sábado, dia 12 de setembro, o Cruzeiro enfrentará o Santos na Vila Belmiro, pela 27ª rodada do Campeonato Brasileiro, e deve entrar em campo com uma formação bastante modificada em relação ao último confronto entre as equipes. A partida, que acontecerá menos de seis meses após o duelo anterior, marcará uma significativa mudança no elenco celeste, refletindo o momento de transição e reformulação do clube.
No dia 22 de março, as equipes se enfrentaram no Estádio Mineirão, na cidade de Belo Horizonte, em jogo válido pela 8ª rodada do Campeonato Brasileiro daquele ano. Na ocasião, o Cruzeiro atuava sob comando interino de Wesley Carvalho, que assumiu a equipe após a saída do técnico Tite. Naquele momento, a Raposa vivia um momento difícil na competição, tendo conquistado apenas três empates e quatro derrotas nas sete primeiras rodadas, sem nenhuma vitória, o que contribuía para uma colocação bastante abaixo do esperado.
Na partida contra o Santos, Wesley Carvalho escalou o time com os seguintes jogadores: Matheus Cunha, William, Fabrício Bruno, Villalba e Kaiki na linha defensiva; Matheus Henrique, Christian, Gerson e Matheus Pereira no meio-campo; Arroyo e Villarreal no ataque. Destes nomes, três não fazem mais parte do elenco atual do Cruzeiro: o goleiro Matheus Cunha, atualmente no Internacional; o lateral-esquerdo Kaiki, que transferiu-se para o Como, da Itália; e o meia Christian, que atua atualmente no Krasnodar, da Rússia.
Outro detalhe importante é que Kaio Jorge, que também esteve na partida, não participou do jogo devido a um trauma no pé direito sofrido na final do Campeonato Mineiro, conquistada pela Raposa. Além disso, outros três jogadores que iniciaram o confronto contra o Santos na ocasião — William, Villalba e Villarreal — atualmente são considerados reservas sob o comando do técnico Artur Jorge. Durante o jogo, também entraram em campo Lucas Silva, Kaique Kenji, Bruno Rodrigues e Wanderson, todos reservas na formação atual.
O empate de 0x0 no duelo de turno, realizado no Mineirão, foi um dos fatores que contribuíram para que o Cruzeiro caísse para a lanterna do Campeonato Brasileiro na época, com apenas quatro pontos conquistados em oito rodadas. A expectativa para a partida de sábado é que a equipe entre em campo com uma formação bastante diferente, mantendo apenas alguns jogadores considerados titulares. Até o momento, a provável equipe que enfrentará o Santos conta com o zagueiro Fabrício Bruno, os meio-campistas Matheus Henrique, Gerson e Matheus Pereira, além do atacante Arroyo, como os principais nomes que devem iniciar a partida.
Essa mudança na escalação reflete a busca do Cruzeiro por uma nova fase na competição, após um início de temporada marcado por dificuldades e resultados insatisfatórios. A partida contra o Santos, na Vila Belmiro, representa uma oportunidade de recomeço para o clube, que tenta melhorar sua colocação na tabela e retomar o caminho das vitórias.
