Após os treinos realizados no último fim de semana, o Cruzeiro iniciou oficialmente a preparação para o retorno às atividades do Campeonato Brasileiro, com atenção voltada ao confronto contra o São Paulo, marcado para esta quarta-feira (7 de outubro), às 21h30, no Estádio Mineirão. O jogo, válido pela 29ª rodada, marca um momento crucial na temporada do clube, que busca consolidar sua vaga na próxima edição da Copa Libertadores, uma meta que se tornou ainda mais urgente após a eliminação nas competições de Copa do Brasil e Libertadores.
Atualmente, o Cruzeiro ocupa a sexta colocação na tabela de classificação, com 45 pontos conquistados. A equipe está a apenas um ponto do Bahia, que atualmente ocupa a quinta posição e, em caso de permanência nesta colocação, precisaria disputar a fase preliminar da competição continental. A classificação direta para a fase de grupos da Libertadores, objetivo primordial da torcida e da diretoria, é reservada aos quatro primeiros colocados do campeonato. Assim, o Cruzeiro tem uma oportunidade concreta de subir na tabela e se consolidar na zona de classificação direta, o que reforça a importância do confronto contra o São Paulo nesta semana.
Além da disputa direta pela vaga na Libertadores, o Cruzeiro também observa com atenção a situação do Atlético, seu principal rival na competição. O Atlético venceu sua partida no último fim de semana, atingiu 43 pontos e reduziu a diferença para a Raposa para apenas dois pontos. Com isso, há a possibilidade de o time alvinegro ultrapassar o Cruzeiro na próxima rodada, aumentando a competitividade na briga pelo G-5 e mantendo a disputa pelo topo da tabela bastante acirrada.
O adversário desta quarta-feira, o São Paulo, tem sido uma pedra no caminho do Cruzeiro em jogos do Campeonato Brasileiro. Historicamente, o tricolor paulista venceu 37 dos 67 confrontos realizados entre as equipes na competição, representando mais da metade das partidas (55%). A equipe paulista também levou vantagem no último encontro, ao vencer por 4 a 1 no estádio do Morumbi, na 10ª rodada do campeonato, realizado no primeiro turno. A última vitória do Cruzeiro sobre o São Paulo no Mineirão ocorreu em 30 de agosto do ano passado, na 22ª rodada, quando o time celeste venceu por 1 a 0, com gol de Matheus Pereira.
O confronto desta semana representa uma oportunidade para o Cruzeiro buscar uma resposta diante de sua torcida, especialmente após a derrota no primeiro turno e considerando o momento de definição na temporada. Ainda restando dez rodadas para o término do campeonato, o time de Artur Jorge terá que disputar metade delas em outubro. Além do duelo contra o São Paulo, a Raposa enfrentará o Red Bull Bragantino fora de casa, o Grêmio fora, o Remo em casa e o Atlético fora, partidas que podem definir o destino na competição.
Se o Cruzeiro vencer o São Paulo e os demais resultados forem favoráveis, há a possibilidade de alcançar até a terceira colocação na tabela. Por outro lado, uma derrota pode complicar ainda mais a situação do clube, tornando a disputa por uma vaga direta na Libertadores ainda mais apertada. Assim, a missão do time de Artur Jorge é clara: terminar o Campeonato Brasileiro entre os quatro primeiros colocados para garantir uma classificação direta à fase de grupos da competição continental em 2026.
