Em pronunciamento feito nesta quinta-feira (10/9) para a torcida do Cruzeiro, Pedro Lourenço, proprietário da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) do clube, abordou temas relacionados às categorias de base, esclarecendo questões envolvendo mudanças na equipe sub-20 e respondendo às críticas recentes. Na ocasião, Lourenço comentou a recente demissão do técnico Mairon César, citou o atacante Rayan Lelis como exemplo do trabalho de integração entre as categorias e reforçou que não há privilégios para qualquer atleta do clube.
A manifestação ocorre em meio a uma controvérsia gerada por uma postagem do meia Rhuan Gabriel, destaque do sub-20, que utilizou suas redes sociais para criticar a gestão do clube. Na publicação, Rhuan alegou que atletas sob a mesma gestão estariam sendo beneficiados em escalações e oportunidades no time principal, levantando suspeitas de favorecimentos. Em resposta, Pedro Lourenço afirmou que o trabalho nas categorias de base é realizado de forma integrada com a equipe profissional, garantindo que todos os jogadores tenham a mesma importância.
Durante sua fala, Lourenço destacou a importância de um planejamento de longo prazo para o desenvolvimento dos atletas, ressaltando que a integração entre o sub-20 e o profissional é uma estratégia adotada pelo clube. Ele afirmou que essa integração é feita sob supervisão direta de profissionais, incluindo o próprio, que participa ativamente do acompanhamento dos jovens talentos. Além disso, Lourenço reforçou que o clube mantém um número significativo de jogadores formados na base atuando na equipe principal, evidenciando o compromisso com a formação de atletas.
Ao tratar das acusações de privilégios, Pedro Lourenço foi enfático ao afirmar que a narrativa de que há favorecimento a determinados jogadores é infundada. Ele explicou que a base do Cruzeiro trabalha de forma coordenada com o profissional, e que todos os atletas, independentemente de sua origem, possuem a mesma importância no processo de formação e transição para o time principal. Lourenço também destacou que o clube já se posicionou oficialmente sobre o tema, afirmando que tomará as medidas cabíveis na Justiça caso sejam necessárias para esclarecer a situação.
Sobre a saída de Mairon César, treinador do sub-20, Lourenço explicou que a troca ocorreu com o objetivo de melhorar o alinhamento entre as categorias de base e o time profissional. Segundo ele, a mudança visa preparar melhor os jovens para a transição ao profissional, garantindo que eles sigam o padrão de jogo do clube. Como exemplo dessa estratégia, Lourenço citou o atacante Rayan Lelis, que atua em uma função no sub-20 diferente da que desempenha na equipe principal, levantando a questão de qual função o atleta deve exercer ao subir de categoria.
Por fim, Pedro Lourenço destacou que a saída de Mairon César não ocorreu por motivos relacionados a privilégios ou insatisfação com o técnico, mas sim por uma necessidade de aprimorar a integração e o planejamento das categorias de base. Desde a sua contratação, o português Pedro Duarte comanda o sub-20 do clube, e sob seu comando, a equipe mantém um bom desempenho, com quatro vitórias e dois empates em seis partidas, permanecendo invicta até o momento.
