O ex-jogador Paulinho, conhecido por sua passagem como volante profissional, está prestes a assumir uma nova função no futebol brasileiro, desta vez como coordenador técnico do Cruzeiro. A confirmação oficial ainda não foi divulgada pelo clube mineiro, mas a saída do atleta do Mirassol foi confirmada pela equipe paulista na tarde deste sábado (3 de outubro). A negociação entre as partes vinha sendo negociada desde meados de setembro, com o principal entrave sendo a questão do momento da liberação de Paulinho pelo Mirassol. Enquanto o clube paulista insistia em liberar o profissional apenas a partir da próxima temporada, o Cruzeiro buscava sua contratação de forma imediata, visando reforçar sua comissão técnica já nesta temporada.

O Cruzeiro, que busca preencher uma vaga de coordenação técnica desde a saída do ex-zagueiro Edu Dracena, no segundo semestre de 2024, viu na experiência de Paulinho uma oportunidade de fortalecer sua estrutura administrativa. O clube já contou com outros ex-jogadores de destaque em funções semelhantes, como o argentino D’Alessandro, em 2023, e o meia Tinga, em 2017, demonstrando uma tendência de aproveitar nomes com forte ligação com o futebol e conhecimento do clube para cargos de gestão técnica.

Durante sua carreira como jogador, Paulinho atuou por clubes de expressão nacional, incluindo o Corinthians, onde conquistou diversos títulos. Na Raposa, mesmo assumindo uma função diferente, o ex-volante reencontrará alguns de seus antigos companheiros de clube, como o goleiro Cássio, o lateral direito Fagner e o atacante Wesley, com quem jogou pelo Corinthians. A parceria com esses atletas, especialmente Wesley, contribuiu para uma fase de sucesso do Corinthians, com títulos importantes conquistados na época.

Além disso, Paulinho possui experiência de convivência com jogadores atuais do elenco do Cruzeiro, tendo atuado ao lado de Gerson na seleção brasileira em 2022, sob o comando do técnico Tite. Essa vivência em seleções e clubes de destaque reforça seu perfil de liderança e conhecimento técnico, atributos considerados essenciais para sua nova função no clube mineiro.

Trajetória e saída do Mirassol

José Paulo Bezerra Maciel Júnior, conhecido como Paulinho, tem 38 anos e assumiu o cargo de coordenador técnico do Mirassol em dezembro de 2024, pouco tempo após sua aposentadoria dos gramados. Sua chegada ao clube paulista ocorreu três meses após a conclusão de sua carreira como jogador profissional, e logo em seguida foi promovido a executivo de futebol, demonstrando a confiança da diretoria na sua capacidade de gestão.

O Mirassol, por sua vez, divulgou um comunicado oficial agradecendo a Paulinho pelo trabalho realizado ao longo de quase dois anos. Segundo o clube, ele chegou ao time em um momento de crescimento, contribuindo para a estreia na Série A do Campeonato Brasileiro na temporada anterior, o que representou um avanço significativo na história recente da equipe. O clube também destacou que a decisão de sua saída foi tomada em comum acordo, reforçando a relação de respeito entre as partes.

Paulinho manifestou-se publicamente sobre sua saída, agradecendo ao Mirassol pela oportunidade de iniciar sua trajetória na função de executivo de futebol. Ele ressaltou que aprendeu, cresceu e viveu momentos históricos no clube, levando experiências que considera valiosas para sua carreira. Sua declaração reflete o sentimento de gratidão e o orgulho de ter contribuído para a evolução do clube paulista.