Gabriel Barbosa, conhecido como Gabigol, manifestou otimismo quanto à possibilidade de retornar ao Cruzeiro em 2027, destacando sua crença de que o clube mineiro ainda possui um projeto vencedor. Apesar de sua relação conturbada com parte da torcida do Cruzeiro, que manifesta insatisfação com sua passagem pelo clube, o atacante afirmou que sua história com a equipe ainda não chegou ao fim. Em entrevista ao canal Clear TV, no YouTube, Gabigol declarou que acredita que o projeto do Cruzeiro, atualmente em reconstrução, tem potencial para alcançar o sucesso, citando a qualidade do elenco, da presidência, do apoio da torcida e da cidade como fatores favoráveis.
Gabriel Barbosa foi contratado pelo Cruzeiro em uma operação de grande repercussão, anunciada oficialmente no dia 1º de janeiro de 2025. Sua chegada gerou expectativa, especialmente por seu talento e destaque no futebol brasileiro. Na temporada de 2025, Gabigol terminou como vice-artilheiro do Campeonato Brasileiro, com 13 gols em 49 jogos oficiais, contribuindo com seu talento para o desempenho do clube. No entanto, sua saída da Toca da Raposa 2 ocorreu de forma abrupta, em dezembro do mesmo ano, após a eliminação na semifinal da Copa do Brasil para o Corinthians, na qual perdeu um pênalti decisivo.
Após sua saída do Cruzeiro, Gabigol foi emprestado ao Santos, clube onde foi revelado, em janeiro de 2026. Seu vínculo com o Peixe, válido até dezembro de 2026, tem se mostrado instável devido às dificuldades financeiras do clube paulista, o que torna improvável sua permanência na equipe em 2027. Como resultado, há expectativa de que o atacante retorne ao Cruzeiro, que ainda arca com parte de seu salário milionário, uma situação que ele reconhece como desafiadora.
Em relação à sua situação atual, Gabigol afirmou que precisa retornar ao Cruzeiro por enquanto, destacando a complexidade financeira que impede sua permanência no momento. Ele relembrou seu período em Belo Horizonte, ressaltando que o clube teve uma temporada positiva, conquistando o terceiro lugar no Campeonato Brasileiro e garantindo classificação para a Copa Libertadores após um período de ausência. Sobre sua atuação, o atacante mencionou o pênalti perdido contra o Corinthians, que ficou marcado na memória, mas afirmou que, se tiver nova oportunidade, irá cobrar novamente. Ele também destacou o papel de Kaio, artilheiro do Brasileiro na época, e considerou sua temporada no Cruzeiro como positiva, embora reconheça que poderia ter sido melhor.
Por fim, Gabigol comentou sua relação com Pedro Lourenço, presidente da SAF do Cruzeiro, destacando a admiração pelo trabalho do dirigente e o esforço dele para contratá-lo. Segundo o atacante, a negociação foi uma conversa constante ao longo do ano, motivada pelo desejo de se sentir mais valorizado. Atualmente, ele mantém contato frequente com o dirigente e reforçou sua esperança de que o retorno ao clube seja possível. No âmbito do Santos, onde atua atualmente, Gabigol marcou 17 gols em 37 partidas nesta temporada, dividindo o protagonismo na equipe com Neymar, seu cunhado, reforçando sua importância no cenário nacional.
