A Praça do Papa, um dos principais pontos turísticos e cartões-postais de Belo Horizonte, será oficialmente reaberta ao público nesta sexta-feira (7) após um período de aproximadamente dois anos e meio de intervenções que enfrentaram diversos atrasos e dificuldades. A confirmação da reabertura foi feita pela Prefeitura de Belo Horizonte (PBH), que informou que os últimos serviços de limpeza e acabamento foram concluídos na última sexta-feira (1) e que os dias seguintes foram dedicados à finalização da manutenção e verificações finais para garantir a segurança e a qualidade do espaço.
A revitalização da praça, iniciada em fevereiro de 2024, tinha previsão inicial de entrega para dezembro do mesmo ano, mas enfrentou uma série de contratempos que atrasaram o cronograma. Entre as principais razões para os atrasos estão questões técnicas relacionadas às especificidades do projeto, aprovações de órgãos de preservação do patrimônio, dificuldades no fornecimento de materiais essenciais, escassez de mão de obra especializada e, mais recentemente, as condições climáticas adversas que dificultaram a execução das obras.
De acordo com a administração municipal, a reabertura ocorrerá após a realização de todas as inspeções necessárias para assegurar que o espaço seja entregue em condições plenas de uso, segurança e qualidade.
A reforma da Praça do Papa, considerada uma das intervenções urbanas mais extensas da atual gestão municipal, apresentou diversos atrasos ao longo do tempo. O primeiro trecho da revitalização, que corresponde ao platô superior, foi entregue apenas em agosto de 2025, quase oito meses após o prazo inicialmente previsto. Na ocasião, o então prefeito de Belo Horizonte, Álvaro Damião, pediu desculpas à população pela demora e justificou que parte dos atrasos esteve relacionada à produção do piso cerâmico especial utilizado na obra, que era fabricado por uma única empresa devido às exigências de tombamento do espaço, o que dificultou o fornecimento.
Ao longo de 2024 e 2025, novas prorrogações do prazo de conclusão foram oficializadas. Em julho, foi assinado um sétimo termo aditivo ao contrato, que estendeu o prazo de execução até o dia 31 de julho daquele ano. Além disso, a vigência administrativa do contrato foi ampliada até janeiro de 2027, permitindo que procedimentos de fiscalização, medições e pagamentos continuassem após a conclusão dos trabalhos.
Apesar dos sucessivos adiamentos, o prefeito Álvaro Damião afirmou que a entrega da praça aconteceria ainda neste segundo semestre de 2023 e descartou a possibilidade de a obra se estender para o próximo ano. A revitalização, que contou com um investimento de aproximadamente R$ 11,9 milhões, transformou a Praça do Papa em um amplo espaço de convivência para moradores e visitantes. Entre as melhorias realizadas estão a ampliação do platô principal, instalação de um playground com brinquedos acessíveis, equipamentos de ginástica, novos bancos, mesas, jardineiras, lixeiras, além do reforço na iluminação pública e melhorias na acessibilidade.
O projeto também contemplou a implantação de cerca de 25 mil metros quadrados de grama, além de aproximadamente 330 mil peças de cerâmica e um sistema automatizado de irrigação para a manutenção das áreas verdes. A maior parte do financiamento veio do Banco de Desenvolvimento da América Latina e Caribe (CAF), complementado por recursos do Tesouro Municipal. A reabertura da Praça do Papa representa uma importante etapa na revitalização de espaços públicos de Belo Horizonte, que busca equilibrar preservação histórica e modernização urbana.
