Durante o feriado prolongado da Independência do Brasil, a Maria Fumaça, operada atualmente pela concessionária VLI, realizará um total de 14 viagens entre as cidades de São João del-Rei e Tiradentes, em Minas Gerais. O percurso, que possui 12 quilômetros de extensão às margens da Serra de São José, na região do Campo das Vertentes, promete atrair turistas nacionais e internacionais interessados em apreciar a paisagem histórica e ecológica da região.
Entre os dias 4 e 7 de setembro, serão sete partidas de São João del-Rei rumo a Tiradentes e outras sete de Tiradentes para São João del-Rei, com horários que podem ser ampliados caso haja alta demanda. Cada trecho, com duração aproximada de 50 minutos, oferece aos passageiros a oportunidade de desfrutar de uma vista privilegiada de uma área que preserva a arquitetura do século XIX e uma biodiversidade rica ao longo do trajeto. A operação visa proporcionar uma experiência turística que combina história, natureza e cultura, consolidando-se como uma das principais atrações do estado durante o feriado.
Os bilhetes têm preço de R$ 86 para a tarifa inteira e R$ 43 para meia-entrada, sendo que as vendas podem ser realizadas por meio de totens de autoatendimento nas estações de São João del-Rei e Tiradentes, além do site oficial da VLI. Crianças de zero a cinco anos, que estiverem no colo, têm entrada gratuita mediante apresentação de documento de identificação, como certidão de nascimento ou carteira de identidade.
A operação da Maria Fumaça, que está em atividade há três décadas, será encerrada oficialmente em 30 de setembro, em decorrência de um acordo firmado entre o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), o Ministério Público Federal (MPF) e as prefeituras de São João del-Rei e Tiradentes. A partir dessa data, a gestão do complexo ferroviário, que inclui também o Museu Ferroviário, a Rotunda e as exposições do projeto Estação de Memórias, passará a ser responsabilidade dos municípios.
As passagens para viagens realizadas até o encerramento da operação continuam disponíveis para compra pelos canais oficiais da concessionária. Além disso, o transporte de animais de estimação de pequeno porte, com peso máximo de 10 quilos, é permitido mediante apresentação de caixa adequada, em condições de higiene e segurança, sem custos adicionais. Também é garantido o transporte gratuito de cães-guia, mediante apresentação de laudo que comprove a necessidade do acompanhamento, em conformidade com as normas regulatórias aplicáveis ao transporte de passageiros.
A iniciativa visa não apenas promover o turismo na região, mas também preservar e valorizar o patrimônio ferroviário e cultural de Minas Gerais, reforçando a importância da história do transporte no Brasil e sua conexão com as cidades de São João del-Rei e Tiradentes.
