A NVIDIA informou, nesta quinta-feira (12), que Jensen Huang deixou o cargo de CEO da companhia em meio a uma controvérsia relacionada a acusações de espionagem chinesa. Para comandar a fabricante de chips durante o período de transição, a empresa designou Colette Kress, atual vice-presidente executiva e diretora financeira. A nomeação tem caráter provisório, enquanto a companhia analisa nomes internos e externos para definir o substituto permanente.

Kress integra a NVIDIA desde 2013 e construiu uma carreira de 25 anos em funções ligadas à área financeira de empresas de tecnologia. A executiva é formada em Finanças pela Universidade do Arizona e concluiu um MBA na Southern Methodist University.

Antes de chegar à NVIDIA, ela ocupou postos de liderança em grandes companhias do setor. Na Cisco Systems, atuou como diretora financeira e vice-presidente sênior. Nesse período, suas responsabilidades incluíam a formulação da estratégia financeira, o planejamento corporativo, a produção de relatórios e o desenvolvimento de negócios.

A trajetória de Kress também inclui 13 anos na Microsoft. Na empresa, ela exerceu funções de liderança nas áreas de planejamento corporativo e finanças. A executiva ainda trabalhou na Texas Instruments. Na NVIDIA, além de ocupar a diretoria financeira, fazia parte da equipe de alta administração.

Saída de Jensen Huang ocorre em meio a investigação e denúncias

A renúncia de Jensen Huang está relacionada a uma controvérsia envolvendo Alice Huang, identificada por autoridades norte-americanas como suspeita de atuar em favor do governo chinês. Segundo as acusações citadas na matéria, ela teria sido encarregada de buscar informações estratégicas sobre o desenvolvimento de sistemas de inteligência artificial.

Jensen Huang e Alice Huang não são parentes. A repercussão do caso aumentou depois que o executivo admitiu ter mantido um relacionamento extraconjugal com ela. Jensen é casado com Lori Huang desde 1985, e os dois têm dois filhos.

Além disso, fontes ouvidas pelo New York Times afirmam que Jensen Huang também é investigado por um suposto novo relacionamento extraconjugal com Kimberly Powell, vice-presidente da área de saúde da NVIDIA. As acusações e os relatos sobre a vida pessoal do executivo provocaram impacto dentro da empresa e no setor mundial de semicondutores.

Alice Huang foi fotografada ao lado de Jensen Huang em banquetes, resorts de golfe e outros eventos. Registros também teriam mostrado os dois brindando com taças de vinho e saindo de compromissos no mesmo carro. Apesar dessas aparições, ainda existem dúvidas sobre a trajetória e o paradeiro atual da mulher.

Alice não se manifestou publicamente e não foi vista em público desde o ano passado, quando começaram a circular as primeiras notícias sobre as suspeitas relacionadas ao relacionamento com Jensen Huang.

Registros associam Alice Huang a carreira em mídia e finanças

Documentos de viagem do Serviço de Alfândega e Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos, obtidos pela CNN, relacionam publicações feitas por Alice Huang nas redes sociais em território norte-americano a uma cidadã chinesa de 43 anos chamada Huang Le.

Informações disponíveis em redes sociais chinesas e em bases de dados voltadas ao acompanhamento de carreiras profissionais indicam que ela teria trabalhado como jornalista na televisão estatal chinesa antes de ingressar no mercado financeiro.

O New York Times descreveu Alice Huang como uma profissional fluente em inglês, com participação em conferências do setor, presença em jantares de executivos e contatos em posições de destaque na indústria de inteligência artificial.

De acordo com o site de um fundo chinês de private equity, Alice teria acumulado quatro anos de experiência na área de mídia e oito anos no mercado de valores mobiliários. O mesmo material registra passagens pelo HSBC e pela Citic Securities. A CNN procurou as duas instituições para obter posicionamentos sobre essas informações.

Em 2023, Alice Huang ocupou o cargo de diretora da Megaspeed International, empresa de computação em nuvem com sede em Singapura. Durante o período em que ela trabalhou na companhia, a empresa alterou seu nome e passou a figurar entre as maiores compradoras de chips da NVIDIA na Ásia.

Registros corporativos apontam ainda que a Megaspeed recebeu financiamento da Alibaba, uma das maiores empresas de tecnologia da China. Posteriormente, a companhia passou a ser investigada sob a suspeita de ter permitido que empresas chinesas obtivessem acesso não autorizado a chips fabricados nos Estados Unidos.

A Megaspeed negou qualquer irregularidade e declarou ser uma empresa legal e em conformidade com as normas. A CNN também buscou respostas da companhia, do governo e da polícia de Singapura.

Não há informações conclusivas sobre quando ou onde Jensen Huang e Alice Huang se conheceram, nem sobre o início ou a natureza da relação entre os dois. Enquanto as investigações e os efeitos da controvérsia continuam, Colette Kress permanecerá no comando da NVIDIA até que a empresa escolha o substituto definitivo de Jensen Huang.