Moradores de Riade, capital da Arábia Saudita, ouviram várias explosões na noite desta terça-feira (10, no horário local), durante uma operação de defesa contra um míssil balístico disparado do Iêmen pelo grupo houthi. A coalizão militar liderada pelos sauditas informou que o projétil foi localizado, interceptado e destruído antes de atingir o território do país. Jornalistas presentes na cidade confirmaram o som das detonações durante a ação.

Enquanto as forças sauditas atuavam para neutralizar a ameaça, a população recebeu alertas diretamente nos telefones celulares. As mensagens orientavam os moradores a procurar abrigo imediatamente e descreviam a ocorrência como uma “ameaça aérea”. Poucos minutos depois da interceptação, a Defesa Civil da Arábia Saudita comunicou que a situação estava sob controle.

O lançamento contra Riade ocorreu no mesmo dia em que a coalizão anunciou a destruição de outro míssil balístico. De acordo com as informações divulgadas pelas autoridades militares, esse segundo projétil também havia sido lançado em direção à Arábia Saudita, mas tinha como alvo a região sul do país.

Ataques se intensificaram após o fim da trégua

Os episódios fazem parte de uma sequência de ofensivas atribuídas aos houthis, que vêm realizando ataques quase diariamente contra a Arábia Saudita há várias semanas. A escalada teve início depois do rompimento, em julho, da trégua que havia contribuído para reduzir a intensidade dos confrontos no conflito iemenita e manter uma relativa estabilidade na região.

As ações do grupo têm mirado principalmente instalações classificadas como energéticas e estratégicas em território saudita. Entre os locais colocados sob ameaça estão estruturas relacionadas à Aramco, a petroleira estatal da Arábia Saudita, além de petroleiros que transitam pela região. A repetição dos disparos ampliou a tensão entre o governo saudita e os houthis, grupo que mantém alinhamento com o Irã.

No domingo (8), os houthis reivindicaram ataques contra o distrito comercial de Riade. Testemunhas afirmaram que a Torre Aramco, sede da companhia petrolífera estatal, havia sido danificada. O governo saudita apresentou uma versão diferente sobre a extensão dos efeitos e declarou que o edifício sofreu apenas avarias menores.

Segundo as autoridades sauditas, os danos na torre foram causados pela queda de destroços de um projétil interceptado, e não por um impacto direto de míssil contra a estrutura. Imagens divulgadas pela agência oficial do país mostraram autoridades locais examinando os andares atingidos da construção. A inspeção reforçou a indicação oficial de que os prejuízos ocorreram durante a interceptação do armamento.

Intervenção saudita no Iêmen começou em 2015

A coalizão militar comandada pela Arábia Saudita iniciou a intervenção no Iêmen em março de 2015. A operação foi lançada depois que os houthis tomaram Sanaa, capital iemenita, e derrubaram o governo reconhecido internacionalmente.

Desde então, o conflito se consolidou como um dos principais pontos de instabilidade do Oriente Médio. A disputa ultrapassou as fronteiras do Iêmen e passou a representar uma ameaça direta à segurança saudita, especialmente diante dos ataques contra Riade, contra áreas do sul do país e contra estruturas ligadas ao setor energético.

Com o encerramento da trégua em julho e a retomada dos lançamentos, a possibilidade de novos confrontos permanece elevada. A interceptação registrada nesta terça-feira e a destruição de outro míssil no mesmo dia evidenciam a continuidade das hostilidades entre a coalizão liderada pela Arábia Saudita e os houthis.