O ex-deputado e escrivão do Tribunal de Palm Beach, Michael Caruso, foi preso na última terça-feira, dia 18 de outubro, sob suspeita de abuso sexual de um menor de 12 anos, integrante de sua própria família. A prisão ocorre após investigações que apontam para a acusação de múltiplos crimes contra o ex-parlamentar, incluindo sequestro, atentado ao pudor e abuso infantil. Caruso, que também atuava como escrivão do tribunal local, foi apresentado a um tribunal na quarta-feira, dia 19, onde se declarou inocente das acusações.

A detenção de Caruso acontece em um contexto marcado por sua atuação política anterior, na qual manifestou apoio a projetos de lei que defendiam a pena de morte para abusadores de crianças. Em 2023, ele votou a favor de uma legislação estadual da Flórida que previa a aplicação dessa punição em casos de crimes sexuais contra menores. A lei, apoiada pelo então governador Ron DeSantis, tinha como objetivo endurecer as penas para criminosos sexuais, refletindo uma postura de tolerância zero frente a esse tipo de delito.

Segundo informações da afiliada WPBF, ligada à ABC News, as acusações contra Caruso incluem cinco delitos distintos, que agora estão sendo apurados pelas autoridades locais. Entre eles, se destacam o sequestro, atentado ao pudor e abuso infantil, delitos considerados graves e que podem resultar em penas severas, caso confirmados em julgamento.

A prisão do ex-deputado foi efetuada na terça-feira e, na ocasião, ele foi conduzido para uma audiência de custódia. Na sessão, o juiz responsável pelo caso determinou que Caruso permanecesse sob custódia, sem direito à fiança, até que fosse transferido para o Condado de Orange, onde, segundo as investigações, os crimes teriam ocorrido. A decisão visa garantir a continuidade das investigações e a segurança do acusado enquanto o processo judicial avança.

Michael Caruso, que havia sido nomeado para o cargo de escrivão do Tribunal de Palm Beach no ano passado pelo governador Ron DeSantis, foi suspenso de suas funções após a divulgação das acusações. Sua nomeação ocorreu em um momento em que o político tinha forte apoio do então governador, que buscava reforçar a estrutura do sistema judiciário local com nomes alinhados às suas políticas.

A repercussão do caso tem provocado debates na comunidade local, especialmente devido ao histórico político do ex-deputado e ao grau de gravidade das acusações. As investigações continuam em andamento, e as autoridades não descartam a possibilidade de novas denúncias ou de aprofundamento das acusações contra Caruso, à medida que os detalhes do caso forem sendo esclarecidos nos próximos dias.